En Orlando, Florida, este jueves 26 de marzo de 2026, el atacante croata Marco Pasalic, quien milita en el Orlando City desde 2025 y suma 11 partidos con su selección, elogió el talento de James Rodríguez de cara al amistoso entre Colombia y Croacia, previsto como parte de la preparación para el Mundial FIFA 2026. Pasalic, citado por la cuenta de X The Croatian, reconoció que el inicio del cafetero en la MLS con el Minnesota United no ha sido ideal, con solo dos partidos jugados en el año tras más de tres meses sin actividad por su traspaso desde el León de México, pero vaticinó que pronto despertará interés en la liga estadounidense.
James Rodríguez llega a la convocatoria de Néstor Lorenzo con dudas por su adaptación en la MLS, aunque el DT colombiano ha destacado su buena condición física tras una pretemporada completa en su nuevo club. Pasalic, que conoce a la perfección el estadio y el público de Orlando por su paso en el Orlando City, también advirtió sobre la calidad de Croacia, finalista y vicecampeona en los últimos dos Mundiales con figuras como Luka Modrić y Joško Gvardiol, al afirmar que será un partido difícil pero que su equipo tiene la capacidad para competir con cualquiera.
Optimismo croata y respeto de Colombia
Pasalic subrayó la importancia de estos amistosos, que incluyen duelos contra Croacia y Francia en apenas dos días y medio, un calendario apretado que obligará a rotaciones para preservar la parte física de los jugadores, como lo señaló el propio Néstor Lorenzo. El entrenador de Colombia elogió el trabajo del DT croata y la consistencia del rival en los recientes torneos mundiales, aspirando a alcanzar posiciones similares en el próximo certamen.
“James Rodríguez es una figura importante en la liga y sin duda despertará interés. Su inicio no fue el ideal, pero jugadores como él siempre encuentran su ritmo”
Marco Pasalic, jugador de Croacia y Orlando City
Lorenzo, por su parte, explicó que los minutos limitados de James responden a su estado físico, beneficiado por un club que no lo expuso de inmediato a la titularidad, y resaltó que solo le faltan minutos de fútbol para alcanzar su mejor versión. Además, el DT cafetero lamentó el apretado fixture, que desvirtúa la preparación, y en contexto comparó la profundidad de equipos como Brasil, que mantienen solidez incluso sin Neymar en otros amistosos.
“Saben lo que hemos hecho en los dos últimos Mundiales. Será un partido difícil, pero creo que tenemos la calidad para competir con cualquiera”
Marco Pasalic, jugador de Croacia
“Croacia es uno de los mejores equipos del mundo, ellos lo han mostrado al resto del mundo en los últimos dos mundiales. El entrenador es genial, ha hecho un gran trabajo con el equipo. Aspiramos a llegar a la posición a la que ellos llegaron”
Néstor Lorenzo, DT de Colombia
Estos choques amistosos en marzo de 2026 sirven a Colombia para probar el equipo ante el Mundial FIFA, con rotaciones planeadas por Lorenzo ante el exigente calendario, mientras Croacia busca afinar detalles con sus estrellas. Pasalic, consciente del desafío, ve en James un rival de peso que pronto brillará en la MLS.
“Lo único negativo es que jugamos en dos días y medio con Croacia y Francia, no nos gusta eso, se desvirtúa un poco la parte física de los jugadores y seguramente nos van a obligar a hacer muchos cambios”
Néstor Lorenzo, DT de Colombia
