Para cada cruce semafórico existe un dispositivo controlador que gestiona la duración de las fases y coordina el tránsito de automóviles y peatones conforme a una serie de reglas establecidas para esa intersección.
La Secretaría de Movilidad realiza estudios de tránsito, inspecciones en campo y ajustes a la temporización de los semáforos. En los últimos meses se llevaron a cabo intervenciones en diversos puntos de la ciudad, entre ellos el sector de Ravasco, donde se modificaron los intervalos tras evaluar los flujos vehiculares y peatonales.
Imágenes tomadas por el equipo técnico durante diversas labores de revisión de la red semafórica de Manizales.
Un semáforo funciona con una secuencia programada que define el orden y la duración de las señales para cada movimiento en una intersección. El dispositivo encargado de ejecutar esas instrucciones es el controlador, que regula las transiciones entre los estados rojo, amarillo y verde.
Las fases son los periodos asignados para permitir el paso de los movimientos presentes en una intersección.
En un ejemplo ilustrativo con cruce simple entre una avenida principal, una vía secundaria y un cruce peatonal, la primera fase mantiene abierto el paso para la circulación por la avenida principal durante 40 segundos; la segunda fase da prioridad a los conductores de la vía secundaria durante 25 segundos; la tercera fase reserva 15 segundos para peatones, con los automotores que podrían cruzarse permaneciendo detenidos.
Estos intervalos son meramente explicativos y no corresponden a la programación de una intersección específica de Manizales. En cada cruce, la duración de las fases depende de los movimientos a regular y de las condiciones del entorno.
El ciclo semafórico es la secuencia completa de fases que se ejecuta hasta que la programación vuelve a empezar.
En el ejemplo anterior, primero circulan los vehículos por la avenida principal, luego por la vía secundaria y, finalmente, los peatones; al concluir esa secuencia, el semáforo regresa a la primera fase.
La suma de esos intervalos da 80 segundos de paso habilitado. El ciclo completo puede extenderse porque también considera los intervalos necesarios para cambios de señal, como el amarillo, y los periodos de despeje entre movimientos.
Las duraciones pueden variar según las características específicas de cada cruce. Una avenida con alto flujo de vehículos puede requerir una mayor duración de la luz verde para la vía principal, en comparación con una vía secundaria. También influyen las variaciones del tráfico a lo largo del día.
Algunos controladores incluyen planes de temporización que ajustan los tiempos según la franja horaria. Por ejemplo, en una hora de alta demanda se podrían asignar 50 segundos de verde a la avenida principal y 20 segundos a la secundaria; en horarios de menor demanda, la distribución podría ser diferente.
La definición de los tiempos depende de las características de cada cruce y de los resultados de los análisis técnicos; los intervalos de cada plan se fijan de acuerdo con las necesidades identificadas para la intersección.
Antes de modificar una programación, la Secretaría de Movilidad realiza revisiones en campo para conocer el funcionamiento de la intersección. Este trabajo puede incluir visitas técnicas, conteos de vehículos y peatones, identificación de los movimientos presentes y revisión de los tiempos vigentes.
Con esa información, el equipo técnico analiza las necesidades del cruce y establece los ajustes correspondientes, de acuerdo con los criterios del Manual de Señalización Vial 2024. La propuesta pasa por la revisión de la unidad técnica y, una vez aprobada, el personal especializado la incorpora a la configuración del controlador.
Después de aplicar los cambios, se realiza seguimiento para verificar el funcionamiento de la programación y determinar si se requieren revisiones adicionales.
Este procedimiento se ha implementado en distintos sectores de la ciudad, a partir de solicitudes de la comunidad y de las revisiones técnicas llevadas a cabo por la Secretaría de Movilidad.
En Ravasco, durante septiembre se realizaron visitas y conteos de vehículos y peatones para evaluar los movimientos de la intersección. Como resultado, los días 25 y 26 de septiembre se modificó la programación: se eliminó un intervalo de varios segundos en el que todos los movimientos quedaban en rojo y ese tiempo se destinó al flujo que desciende por la calle 55 hacia el cruce.
También se llevaron a cabo análisis y ajustes en Oxxo, en la esquina de avenida Santander con calle 55, y en la Santander con carrera 23, entre las calles 62 y 63, próximo a la Universidad Católica.
En el sector del Estadio se realizaron modificaciones temporales por las obras de La Estrella. Al finalizar los trabajos, 26 de septiembre se restableció la operación previa, con los tiempos ajustados a las condiciones del cruce.
La regulación semafórica requiere supervisión continua de cada cruce, análisis de los movimientos presentes y evaluación de los resultados de los cambios implementados. Las solicitudes ciudadanas permiten identificar situaciones que ameritan atención y revisión por parte del equipo técnico.
Además, se avanza en la incorporación de tecnologías para la gestión semafórica, con el objetivo de fortalecer la supervisión, operación y regulación de la red. Este proceso implica procesos técnicos de adaptación y configuración de los dispositivos.
Respetar las señales, detenerse ante la luz roja, esperar el turno correspondiente y utilizar los pasos peatonales son acciones fundamentales para que la programación de cada cruce cumpla su propósito: ordenar la circulación y proteger la vida de quienes se desplazan por la ciudad.
