En una audiencia virtual que se extendió por cerca de una hora y cuarenta minutos, la jueza del Juzgado 22 Penal del Circuito de Medellín tomó dos decisiones de gran trascendencia en el caso Aguas Vivas: excluyó al alcalde Federico Gutiérrez de cualquier investigación penal y, de manera simultánea, reconoció a la Alcaldía de Medellín como víctima dentro del proceso. La diligencia, celebrada el miércoles 20 de mayo, zanjó así la discusión sobre la posible responsabilidad del mandatario local en el escándalo de presunta corrupción que rodea la negociación del lote ubicado en el oriente de la ciudad.
La jueza rechazó de plano los argumentos de la defensa que buscaban vincular a Federico Gutiérrez con los hechos investigados, señalando que “no solo carece de respaldo probatorio, sino que aceptar dicha postura estaría limitando la participación de la postulada víctima en el proceso penal y sus derechos a la verdad, justicia y reparación”. Con esta decisión, el alcalde queda completamente al margen de cualquier imputación, mientras que la administración municipal—que bajo su liderazgo denunció las irregularidades—podrá ahora intervenir como víctima, aunque sin capacidad de decisión dentro del juicio.
El caso Aguas Vivas tiene como principal acusado al exalcalde Daniel Quintero Calle, actual Superintendente de Salud, quien enfrenta cargos por peculado por apropiación en favor de terceros, prevaricato por acción e interés indebido en la celebración de contratos. También están procesados otros exfuncionarios de la administración de Quintero, como el exsecretario general Fabio Andrés García Trujillo, así como los empresarios Juan Manuel Villegas, Juan Diego de Jesús Moreno y José Fernando Rueda, todos vinculados por presunto peculado. La Fiscalía estima que el detrimento patrimonial para el Distrito asciende a 40.500 millones de pesos, monto que habría sido pagado a los empresarios en la supuesta compraventa irregular del lote, cuyo valor se habría incrementado artificialmente mediante un decreto firmado en mayo de 2023 por Quintero y su secretario general, que levantó restricciones urbanísticas sobre el predio.
Argumentos rechazados y el rol de la Alcaldía como víctima
Durante la audiencia, los abogados de Daniel Quintero intentaron desvirtuar la condición de víctima del Municipio, argumentando que “el Municipio de Medellín no sufrió detrimento patrimonial de ninguna naturaleza”. Sin embargo, la jueza desestimó esta postura y fundamentó la aceptación de la Alcaldía como víctima al considerar que los hechos investigados afectaron el normal funcionamiento del Distrito. “Se afectó el normal funcionamiento de la entidad porque el Distrito de Medellín también tiene un interés legítimo en conocer la verdad de estos hechos objeto de estudio para examinar los factores internos que contribuyeron a los hechos punibles”, explicó la togada en su decisión.
Adicionalmente, seis de los procesados solicitaron la nulidad de lo actuado, alegando que en el escrito de acusación se omitieron hechos relevantes. No obstante, la acusación formal aún no ha sido presentada, y la jueza fijó nuevas sesiones para el 2 y el 14 de julio (sin año especificado), en las cuales se espera avanzar en la definición del proceso. Mientras tanto, la decisión de excluir a Federico Gutiérrez y reconocer a la Alcaldía como víctima consolida un giro clave en este caso que mantiene en vilo a la opinión pública por el presunto desfalco millonario y las implicaciones políticas que rodean la negociación del lote Aguas Vivas.
