La legislación colombiana permite solicitar permiso laboral por un ataque de ansiedad siempre que se cuente con una incapacidad médica expedida por un profesional inscrito en el Registro Especial de Talento Humano en Salud (ReTHUS). Así lo establecen el Decreto 1072 de 2015 y el Decreto 1427 de 2022, normativas que respaldan el derecho de los trabajadores a ausentarse de sus labores cuando una crisis de ansiedad afecta su capacidad funcional. Yahira Guzmán, psiquiatra y profesora de la Universidad de La Sabana, explicó que la ansiedad, en su origen, es un mecanismo de defensa natural para enfrentar situaciones de peligro, pero que se convierte en un problema cuando se vuelve crónica o se presenta de forma aguda sin un detonante claro. La Organización Mundial de la Salud (OMS) reporta que una de cada ocho personas en el mundo vive con algún trastorno mental, y en Colombia los trastornos de ansiedad son una de las principales causas de consulta en salud mental.
Para solicitar el permiso, el trabajador debe acudir a urgencias o a su EPS y obtener un certificado médico que justifique la ausencia. Si la causa de la ansiedad está relacionada con el entorno laboral, la Administradora de Riesgos Laborales (ARL) cubre los costos; en caso contrario, la EPS asume la atención. La Corte Constitucional ha definido que una crisis aguda de ansiedad que amerite hospitalización cumple los requisitos para ser considerada incapacidad médica. Según un informe de Team Consultor, el 80% de los trabajadores en Colombia ha experimentado algún nivel de estrés laboral, y datos de 2025 indican que el 34% de los empleados se ha ausentado del trabajo por razones de salud mental. Los episodios de ansiedad, conocidos como ataques de pánico, duran en promedio diez minutos, aunque pueden prolongarse hasta una hora.
Síntomas y reconocimiento de la crisis
Luis Alberto Rengifo, profesor de la Universidad Católica de Colombia, describió los síntomas típicos de un ataque de ansiedad: comienza con un vacío en el estómago, cosquilleo, opresión en el pecho, aceleración cardíaca, temblores y tensión muscular. Si no se controla, puede terminar en un desmayo. Muchas personas confunden estos episodios con un infarto, lo que incrementa la angustia. Rengifo advierte que la ansiedad puede generar baja productividad y deserción laboral, por lo que es fundamental identificar señales de alerta como pérdida de interés, dificultad para concentrarse, aislamiento, fatiga persistente y disminución del rendimiento.
“La ansiedad del principio es un mecanismo de defensa para enfrentar situaciones de peligro. Se vuelve un problema cuando es crónica o aparece de forma aguda sin detonante claro”.
Yahira Guzmán, psiquiatra y profesora de la Universidad de La Sabana
“Comienza un vacío en el estómago, cosquilleo, opresión en el pecho, aceleración cardíaca, temblores y tensión muscular. Si no se controla, puede terminar en un desmayo”.
Luis Alberto Rengifo, profesor de la Universidad Católica de Colombia
Protección legal y recomendaciones
Daniel Amado Murillo, profesor de Derecho de la Universidad Católica de Colombia, señaló que la normativa y la jurisprudencia protegen al empleado para reclamar medicamentos, citas preventivas y diagnósticas relacionadas con la ansiedad. Destacó que la Sentencia T-381 de 2023 y la Ley 2460 de 2025 refuerzan la protección del empleo en casos de afectación a la salud mental. Esto implica que el empleador no puede terminar el contrato por causa de ansiedad sin autorización del Ministerio del Trabajo. A pesar de estos avances, en Colombia persiste la idea de que las afectaciones mentales no son motivo suficiente para detener la actividad laboral, según un informe de Cambio. Los expertos recomiendan que el trabajador presente el certificado médico al empleador para justificar la ausencia y continúe con acompañamiento psicológico o psiquiátrico que respalde futuras ausencias si fuera necesario.
