A nueve días de las elecciones presidenciales del 31 de mayo, el panorama electoral colombiano presenta un escenario de claroscuros: Iván Cepeda, candidato del Pacto Histórico, mantiene el liderazgo en intención de voto, pero su crecimiento se ha estancado, mientras que el opositor Abelardo De la Espriella consolida un repunte sostenido que reordena la disputa por la segunda vuelta. Así lo revelan tres encuestas difundidas este 21 de mayo –Guarumo, Invamer y Tempo Consultoría Empresarial– cuyos trabajos de campo se realizaron entre el 11 y el 19 de mayo, abarcando 85 municipios en el caso de Guarumo y muestras nacionales en los otros dos sondeos.
La encuesta de Guarumo, aplicada a 3.787 personas (3.269 en zonas urbanas y 518 rurales) con un margen de error del 2,2% y un nivel de confianza del 95%, ubica a Cepeda con un 37,1% de intención de voto, seguido por De la Espriella con un 27,5% y Paloma Valencia con un 21,7%. En los escenarios de segunda vuelta, Guarumo muestra una ventaja para los opositores: De la Espriella obtendría un 43,6% frente al 40% de Cepeda, mientras que Valencia alcanzaría un 44,8% contra el 39,9% del candidato oficialista. Por su parte, la encuesta Invamer –realizada para Noticias Caracol y Blu Radio– le otorga a Cepeda un 44,6%, a De la Espriella un 31,6% y a Valencia un 14%. En el balotaje, según Invamer, Cepeda ganaría con un 52,4% frente al 45,3% de De la Espriella, y con un 52,8% contra el 44,3% de Valencia. La tercera medición, de Tempo Consultoría Empresarial, sitúa a Cepeda en un 38,2%, seguido de Valencia con un 27,1% y De la Espriella con un 23,9%; en segunda vuelta, Valencia superaría a Cepeda con un 43,44% contra un 40,81%, y Cepeda ganaría a De la Espriella con un 43,2% frente a un 36%.
El repunte de De la Espriella y el estancamiento de Cepeda
La tendencia más llamativa es el ascenso de Abelardo De la Espriella, que en la encuesta Invamer pasó de un 18,9% en febrero a un 31,6% en mayo, un salto de casi trece puntos que lo consolida como la principal alternativa opositora. En contraste, el crecimiento de Iván Cepeda se ha frenado: en Invamer pasó de 37,1% en febrero a 44,3% en abril y apenas 44,6% en mayo, un incremento marginal que los analistas interpretan como un posible techo electoral. Martín Orozco, gerente de Invamer, explicó en Blu Radio que “Abelardo tiene un mayor porcentaje de intención de voto incluso que Cepeda y Valencia en aquellas personas que dicen ser afines al centro. Es leve, la ley nos prohíbe dar el número exacto. Pero tiene más de 4% de personas de centro que Cepeda y casi el doble de personas de centro que Valencia. Él no solo está consolidando la derecha, sino que ha logrado coger casi la tercera parte del centro”. Esta captación del voto centrista es clave en una recta final donde la polarización se acentúa y el voto útil marca la estrategia de las campañas.
“Yo lo que percibo es que ese es el techo de Cepeda”
Felipe Zuleta, analista de Blu Radio
Orozco matizó que el techo no es absoluto: “Si esta cifra se mueve, Cepeda puede aumentar. Si esta cifra cae, Cepeda puede caer”, refiriéndose al comportamiento del voto de centro. El doctor en Ciencia Política Yann Basset, consultado por El Colombiano, señaló que las encuestas “confirman las tendencias que hallamos en Guarumo, amplificadas porque Invamer por metodología no tiene en cuenta indecisos, lo que quizá perjudica a Paloma Valencia, pero con una distancia importante frente a De la Espriella”. Basset consideró que “no deja duda que para la primera vuelta el escenario más probable sea que él y Cepeda vayan a segunda. Queda una semana, entonces las cosas pueden evolucionar, pero ya parece una tendencia bastante clara”. Y añadió que De la Espriella “mejora significativamente su competitividad frente a Iván Cepeda, lo que haría perder a Valencia el argumento de que es la mejor ubicada para vencer a Cepeda en segunda vuelta; parece que De la Espriella lo podría hacer también. Viene una semana sin encuestas en la que todavía se pueden mover las cosas”.
La caída de Valencia y el debate del voto útil
Paloma Valencia aparece en tercer lugar en dos de las tres encuestas –Guarumo e Invamer– y solo en Tempo recupera la segunda posición. El analista Santiago Vélez, en redes sociales, atribuyó esta caída a una mala lectura del momento político: “La política contemporánea no es de centro, sino de extremos”, escribió, y añadió que “el momento exigía radicalidad y Paloma eligió moderación. Exigía mando y Paloma mostró indecisión. Una sola falla pudo haberse compensado. Pero las dos juntas, no”. La moderación, sumada a decisiones como la designación de Oviedo como compañero de fórmula y mensajes contradictorios, habría debilitado su perfil en un electorado que busca opciones definidas frente al oficialismo.
El voto en blanco, que en enero alcanzaba el 13%, se redujo al 6,1% según Guarumo, lo que indica una mayor definición del electorado a medida que se acercan los comicios. El politólogo Ricardo Ruiz, también en El Colombiano, afirmó que “aunque las encuestas se puedan equivocar dentro de márgenes menores a 10 puntos, son un instrumento importante para el voto útil”. Esta utilidad se manifiesta en la necesidad de los votantes opositores de concentrarse en la opción con mayor posibilidad de derrotar a Cepeda en segunda vuelta, un argumento que hasta hace semanas favorecía a Valencia pero que ahora parece transferirse a De la Espriella.
“Se confirman las tendencias que hallamos en Guarumo, amplificadas porque Invamer por metodología no tiene en cuenta indecisos, lo que quizá perjudica a Paloma Valencia, pero con una distancia importante frente a De la Espriella”
Yann Basset, doctor en Ciencia Política (El Colombiano)
En cuanto al rechazo, la encuesta Guarumo revela que un 42,9% de los encuestados afirma que nunca votaría por Iván Cepeda, mientras que un 20,2% rechaza a De la Espriella y un 16% a Valencia. Estos niveles de polarización, junto con la identidad ideológica medida por Guarumo –derecha 34,2%, izquierda 27,8%, centro 12,6% y ninguna 20%–, explican por qué la disputa se concentra en los extremos y por qué el centro se convierte en el botín decisivo para alcanzar la segunda vuelta. La afinidad partidista también es reveladora: el Pacto Histórico concita un 32,7% de simpatía, mientras que el Centro Democrático alcanza un 22,1%.
A una semana de la primera vuelta, el escenario más probable, según los analistas, es un balotaje entre Cepeda y De la Espriella, aunque la volatilidad de última hora no se descarta. La campaña entra en su fase más crítica, donde cada movimiento y cada declaración pueden inclinar la balanza. Mientras Cepeda busca superar su techo y Valencia intenta remontar, De la Espriella cabalga sobre una ola ascendente que promete definir no solo la primera vuelta, sino el futuro político de Colombia en los próximos cuatro años.
