El reconocido abogado estadounidense Dan Newlin, figura cercana al expresidente Donald Trump y excandidato a embajador de Estados Unidos en Colombia, sorprendió al asistir al cierre de campaña del candidato presidencial colombiano Abelardo de la Espriella, celebrado en el Malecón del Río de Barranquilla. Newlin, líder del movimiento Defensores de la Patria y fundador del bufete Newlin Law, se subió a la tarima del evento, se tomó fotografías con los asistentes y grabó videos del acto masivo, aunque no apareció oficialmente en la transmisión pública. Permaneció hasta el discurso final de De la Espriella, en un gesto que refuerza los vínculos políticos y personales entre ambos.
Newlin, de 50 años y nacido en Indiana, forjó una trayectoria que incluye trabajos como bombero, guardia de prisión, alguacil y detective de fugitivos en Florida, antes de fundar su propio estudio legal en Orlando. Inicialmente simpatizante del Partido Demócrata, desde 2021 se alineó con Donald Trump, a quien considera un amigo cercano y con quien ha visitado su residencia Mar-a-Lago. En diciembre de 2024, Trump lo nominó como embajador en Colombia, pero el proceso se estancó en el Senado: la Comisión de Relaciones Exteriores no sometió su candidatura a votación y, al vencer los plazos en marzo de 2025, la nominación fue devuelta sin efecto. Newlin fue uno de los tres floridanos elegidos por Trump para cargos diplomáticos, junto a Peter Lamelas como embajador en Argentina y Kimberly Guilfoyle como embajadora en Grecia.
Un respaldo que trasciende fronteras
La presencia del abogado en Barranquilla no fue casual. Newlin es propietario de un rancho de caballos en Colombia, según reveló The New York Times, y mantiene una amistad cercana con Abelardo de la Espriella, líder del movimiento Defensores de la Patria. Además, ha desarrollado una notable labor filantrópica en Puerto Rico, Colombia, Sudáfrica y el Caribe. Tras el intento de asesinato contra Trump, donó un millón de dólares a la viuda de un bombero fallecido y 100.000 dólares para familias de otras personas heridas ese día, consolidando su perfil de donante republicano de alto perfil.
El cierre de campaña reunió a más de 50.000 personas en el Malecón del Río, según reportes de los organizadores, con presencia de dirigentes políticos, familiares y seguidores. Newlin acompañó a De la Espriella en la tarima durante todo el acto, que se realizó previo a las elecciones del 31 de mayo de 2026. Aunque su figura no fue incluida en la transmisión oficial, su asistencia fue registrada por asistentes y medios locales, generando especulaciones sobre el respaldo internacional que podría recibir el candidato colombiano de sectores cercanos al trumpismo.
La relación de Newlin con Colombia trasciende lo político: su interés en el país quedó evidenciado cuando Trump lo postuló para la embajada, y ahora su presencia directa en una campaña presidencial local subraya la creciente conexión entre figuras republicanas y movimientos conservadores latinoamericanos. Para De la Espriella, contar con un aliado como Newlin en su cierre de campaña representa un espaldarazo simbólico que busca proyectar su mensaje más allá de las fronteras colombianas.
