La confianza en el sector comercial colombiano volvió a dar un paso atrás durante abril de 2026, acumulando su segundo descenso consecutivo, mientras que la industria mostró una ligera recuperación en el mismo periodo. Así lo reveló la más reciente Encuesta de Opinión Empresarial (EOE) de Fedesarrollo, que también evidenció un deterioro generalizado en los indicadores de exportación durante el primer trimestre del año, golpeados por la volatilidad cambiaria y los elevados costos operativos.
De acuerdo con los datos presentados por Marcela Meléndez, directora ejecutiva de Fedesarrollo, el Índice de Confianza Comercial (Icco) se ubicó en 21,8% durante abril, lo que representa una caída de 1,0 punto porcentual frente al 22,8% registrado en marzo y una disminución de 3,1 puntos porcentuales en comparación con el mismo mes de 2025, cuando había alcanzado 24,9%. El promedio móvil trimestral del indicador también reflejó la tendencia negativa al situarse en 22,4%, por debajo del 23,8% del mes anterior.
La directora explicó que esta disminución en la confianza comercial responde a dos factores principales. «La disminución de 1,0 puntos del Icco respecto al mes anterior se debe a una caída en la percepción de la situación económica actual de la empresa o negocio y en las expectativas de la situación económica para el próximo semestre, compensada parcialmente por una caída en el nivel de existencias», detalló Meléndez. En efecto, la percepción sobre la situación actual de las empresas cayó de 41,6% en marzo a 39,8% en abril, mientras que las expectativas a seis meses descendieron de 32,1% a 30,7% en el mismo periodo. El nivel de existencias, por su parte, mostró un leve retroceso al pasar de 5,4% a 5,0%.
Industria y exportaciones: luces y sombras
En contraste con el comercio, el Índice de Confianza Industrial (ICI) registró una mejora mensual, aunque se mantiene en terreno negativo. El indicador se situó en -1,9% en abril, lo que representa un aumento de 0,4 puntos porcentuales frente al -2,3% de marzo, pero una caída de 1,6 puntos porcentuales respecto al -0,3% de abril de 2025. El promedio móvil trimestral fue de -1,1%, inferior al -0,9% del mes previo y al 0,6% del año anterior. Según Meléndez, esta leve recuperación obedece a un único factor: «El aumento mensual en el ICI estuvo explicado por un incremento en las expectativas de producción para el próximo trimestre». Dichas expectativas pasaron de 15,4% en marzo a 19,6% en abril, aunque el volumen actual de pedidos se deterioró, pasando de -24,7% a -27,7%. El nivel de existencias, en tanto, se mantuvo prácticamente estable, al pasar de -2,6% a -2,5%.
El panorama más crítico se presentó en el módulo trimestral de exportaciones, correspondiente al primer trimestre de 2026. El balance del valor exportado en dólares se desplomó a -21,3%, una caída de 16,2 puntos porcentuales frente al trimestre anterior y de 3,7 puntos porcentuales en comparación con el mismo periodo de 2025. Los pedidos de exportación también se contrajeron, con un balance de -19,8%, que representa una disminución de 15,5 puntos porcentuales frente al trimestre previo y de 4,1 puntos frente al año anterior. La rentabilidad exportadora fue la más golpeada, con un balance de -38%, que cayó 5 puntos porcentuales respecto al trimestre anterior y 26,2 puntos frente al primer trimestre de 2025.
«La volatilidad de la tasa de cambio»
Principal obstáculo identificado por Fedesarrollo para los exportadores
Fedesarrollo identificó la volatilidad cambiaria como el principal obstáculo para los exportadores, mientras que los elevados costos operativos se consolidaron como el principal freno para el crecimiento internacional de las empresas. Aunque factores como el Plan Vallejo fueron mencionados como favorables, no lograron contrarrestar el impacto negativo de los costos. En cuanto a las expectativas para los próximos tres meses, el balance se ubicó en 2,5%, muy por debajo del 5% del trimestre anterior y del 7,5% registrado un año atrás. Del total de empresarios consultados, 31,9% espera que sus exportaciones aumenten, 29,4% que disminuyan y 38,7% que se mantengan estables, reflejando un optimismo contenido y una incertidumbre persistente en el sector exportador colombiano.
