La Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) confirmó que el sorteo de los octavos de final de la Copa Libertadores y la Copa Sudamericana se realizará el viernes 29 de mayo, desde las 10:00 a.m., hora de Colombia, en su sede ubicada en la ciudad de Luque, en el área metropolitana de Asunción, Paraguay. La ceremonia se llevará a cabo apenas un día después del cierre definitivo de la fase de grupos de ambos torneos, previsto para el jueves 28 de mayo, cuando se completará el listado de los 16 mejores clasificados de cada competencia.
En la Copa Libertadores, los ocho equipos que finalicen como líderes de sus respectivos grupos se emparejarán con los ocho segundos lugares, sin que exista restricción alguna por país de origen, lo que podría generar cruces entre clubes del mismo país desde esta instancia. Para el fútbol colombiano, por ahora, el único representante asegurado en esa ronda es Deportes Tolima, que logró el segundo puesto del grupo B tras empatar 0 a 0 ante Universitario en Lima, por detrás de Coquimbo Unido, que se quedó con el primer lugar. Mientras tanto, Junior aún lucha por su clasificación en el grupo F de la Libertadores, buscando al menos el tercer puesto que le permita migrar a la Sudamericana, y América de Cali necesita vencer a Macará en la última fecha para sellar su boleto a los octavos de la Sudamericana.
Situación de los clubes colombianos
De los seis equipos colombianos que iniciaron la fase de grupos, tres ya tienen definido su futuro inmediato. Independiente Medellín y Santa Fe, al terminar terceros en los grupos A y E de la Libertadores respectivamente, ganaron el derecho de disputar los playoffs de la Copa Sudamericana, mientras que Millonarios quedó eliminado de toda competencia internacional tras caer 2 a 1 frente a O’Higgins. En el caso de la Sudamericana, los primeros de cada grupo ya tienen asegurado su cupo en octavos, mientras que los ganadores de los playoffs (que se definen según el rendimiento y no por sorteo) completarán el cuadro de 16. El sorteo del viernes emparejará a los líderes de grupo con esos clasificados desde la ronda previa.
El calendario de la Conmebol también tiene ya definidas las sedes de las finales de ambas copas. La gran final de la Copa Libertadores se disputará en Montevideo, Uruguay, mientras que la de la Copa Sudamericana tendrá como escenario el estadio Metropolitano Roberto Meléndez, en Barranquilla, un dato que añade especial interés para el fútbol colombiano, que podría tener representante en esa definición si Junior logra avanzar. La jornada del jueves 28 será clave para resolver las últimas incógnitas, y al día siguiente, desde Paraguay, se conocerán los cruces que darán inicio a la fase eliminatoria de los torneos continentales.
