El presidente Gustavo Petro anunció este martes 3 de junio una reducción histórica en las tarifas de cinco peajes de la concesión Autopistas del Café, que pasarán de costar aproximadamente 17.800 pesos a solo 700 pesos para los vehículos de categorías I y II. La medida, revelada durante una intervención en Tarapacá, Caldas, beneficia a los conductores de automóviles, camperos, camionetas y buses que transitan por las estaciones de Circasia, Tarapacá I, Tarapacá II, San Bernardo y Pavas, ubicadas en el Eje Cafetero, entre los departamentos de Caldas, Risaralda y Quindío. La decisión gubernamental busca responder a las protestas que desde el 15 de mayo mantenían bloqueos en los peajes Tarapacá II y San Bernardo del Viento, donde los transportadores y comunidades locales exigían una rebaja ante los elevados costos que encarecían el transporte de productos agrícolas y la movilidad diaria.
El vicepresidente ejecutivo de la Agencia Nacional de Infraestructura, Roberto Uparela, explicó que la tarifa especial de 700 pesos aplica principalmente a las comunidades dentro del área de influencia de estas estaciones de cobro, como resultado de las mesas de diálogo entre la ANI, el Ministerio de Transporte, las comunidades y los transportadores. Si bien la tarifa anterior rondaba los 17.800 pesos para vehículos particulares, camperos, camionetas y buses, el presidente Petro señaló que su intención inicial era eliminar por completo el cobro, pero finalmente se optó por una tarifa mínima. Para las categorías III en adelante también se establecerá una tarifa diferencial proporcional, aunque el monto exacto no fue especificado por las autoridades.
Fin de las concesiones y retorno al control estatal
El contexto de esta medida se enmarca en la decisión del Gobierno nacional de no extender las concesiones viales que vencen en 2027, como es el caso del contrato de Autopistas del Café. Petro ha reiterado que el Estado debe recuperar el control de estas vías y financiar su mantenimiento con presupuesto nacional, descartando así las prórrogas que en el pasado se otorgaban a los concesionarios. Las protestas que estallaron el 15 de mayo en los peajes Tarapacá II y San Bernardo del Viento no solo reclamaban una reducción de tarifas, sino que también cuestionaban el futuro de la concesión y exigían una solución definitiva para aliviar la economía regional.
«Quitamos el valor de estos peajes, 17.000, más o menos, depende de los vehículos, que hoy cuesta 700»
Gustavo Petro, presidente de Colombia
Con esta reducción, el Ejecutivo busca facilitar el transporte de productos agrícolas, rebajar los costos para los trabajadores que a diario utilizan estas vías y dinamizar la economía del Eje Cafetero. La tarifa especial de 700 pesos representa un alivio sustancial frente a los casi 18.000 pesos que se cobraban anteriormente, una diferencia que los transportadores y residentes de la zona calificaron como “un avance significativo”. No obstante, persisten interrogantes sobre la sostenibilidad financiera de las vías y el cronograma para la transición definitiva hacia la gestión estatal, que el Gobierno espera concretar antes del vencimiento del contrato de concesión en 2027.
