La Defensoría del Pueblo y la Procuraduría General de la Nación repudiaron de manera contundente el asesinato del defensor público Steven Portillo Gómez, de 30 años, ocurrido el pasado 7 de junio de 2026 en el sector La Violeta de Manizales, Caldas. Portillo Gómez, quien se desempeñaba como defensor público en la Regional Caldas de la Defensoría del Pueblo, fue atacado a tiros por hombres que se movilizaban en una motocicleta y falleció en el lugar de los hechos, sin que se reportaran otros heridos. La víctima residía en el municipio de Chinchiná y, según versiones de medios locales, habría recibido amenazas en días recientes.
El crimen enluta a la institucionalidad colombiana y evidencia la grave situación de riesgo que enfrentan los defensores de derechos humanos en el país. La Defensoría del Pueblo confirmó el hecho a través de un comunicado oficial, mientras que su titular, Iris Marín, expresó su dolor en redes sociales. El organismo había emitido la Alerta Temprana AT 013/25, que incluye a Manizales y solicita observación permanente ante el incremento de la violencia contra líderes y defensores. Asimismo, la AT 041/20 y su informe de seguimiento 009/22 ya advertían que la capital caldense funciona como refugio para estructuras criminales como el Clan del Golfo y bandas locales, que administran economías ilícitas como el tráfico de estupefacientes y los préstamos “gota a gota”. Según el Instituto de Estudios para el Desarrollo y la Paz (Indepaz), Manizales también es utilizada como zona de refugio y administración de rentas ilegales, además de estar bajo la jurisdicción de la Quinta División del Ejército colombiano.
Con este homicidio, la cifra de líderes y defensores de derechos humanos asesinados en Colombia durante 2026 asciende a 67, de acuerdo con el registro de Indepaz, que actualizó sus estadísticas tras reportar el caso.
Repudio institucional y exigencias de justicia
Tanto la Defensoría del Pueblo como la Procuraduría General de la Nación se pronunciaron en las horas posteriores al atentado, exigiendo resultados contundentes a las autoridades judiciales. El procurador General, Gregorio Eljach Pacheco, repudió el crimen y ordenó a los entes de investigación esclarecer los hechos y dar con los responsables.
“Hoy asesinaron a un defensor público de la Regional Caldas, Steven Portillo Gómez, de 30 años, en el sector La Violeta de Manizales, Caldas. No puede ser que tengamos que enfrentar esto en nuestra entidad y en la defensa pública”, señaló la Defensoría del Pueblo en su comunicación oficial.
“Nos asesinaron un defensor público: Steven Portillo Gómez, de 30 años, en Caldas. Duelo en la Defensoría del Pueblo”, escribió en su cuenta de X la defensora del Pueblo, Iris Marín.
“El procurador General de la Nación, Gregorio Eljach Pacheco, repudia el crimen del defensor público Steven Portillo Gómez, perpetrado en la ciudad de Manizales. El jefe del Ministerio Público expresa su solidaridad con su familia y colegas de la Defensoría del Pueblo, y exige resultados: captura y sanción a los responsables de este lamentable hecho”, afirmó la Procuraduría en un comunicado.
La Defensoría del Pueblo también agradeció a la Fiscalía General de la Nación y a las autoridades judiciales por las acciones de investigación emprendidas, y reiteró el llamado a esclarecer los hechos y a proteger a los defensores de derechos humanos en todo el territorio nacional. El crimen de Steven Portillo Gómez se suma a la creciente lista de agresiones contra servidores públicos comprometidos con la defensa de la vida y los derechos fundamentales en Colombia.
