La Cancillería de Colombia reportó que, hasta la fecha de actualización del informe, un total de 670 connacionales se encuentran desaparecidos y 173 han fallecido en el marco del conflicto armado entre Rusia y Ucrania. Los consulados colombianos en ambos países recopilaron la información a partir de registros consulares, reportes de familiares y confirmaciones de autoridades ucranianas y rusas. Las cifras oficiales, entregadas por el Ministerio de Relaciones Exteriores, reflejan la participación de ciudadanos colombianos como combatientes contratados en ambos bandos, motivados principalmente por incentivos económicos.
De los 670 colombianos desaparecidos, 502 están en Ucrania y 168 en Rusia. En el caso ucraniano, 446 fueron declarados como desaparecidos en combate por las Fuerzas Armadas de ese país, mientras que 56 fueron reportados directamente por sus familiares. En cuanto a los fallecidos, 140 perdieron la vida en Ucrania y 33 en Rusia. De los 140 muertos en territorio ucraniano, 130 cuerpos han sido repatriados a Colombia; los restantes permanecen en la zona de guerra por decisión de sus familias o están en proceso de retorno.
Reclutamiento en ambos bandos
El reclutamiento de colombianos se presenta de manera diferenciada en cada país. En Ucrania, la incorporación se realiza mediante contratación directa o a través de intermediarios. En Rusia, el proceso canaliza a través de reclutadores y empresas privadas que firman contratos con el Ministerio de Defensa ruso. El perfil principal que buscan ambas partes es el de exmilitares y expolicías con experiencia en armas. Según la Organización de las Naciones Unidas, las redes de reclutamiento aprovechan la vulnerabilidad económica de los colombianos y su entrenamiento militar, lo que ha convertido a Colombia en uno de los principales países de origen de combatientes extranjeros en este conflicto.
De acuerdo con estimaciones externas de la Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH), entre 2.000 y 3.000 colombianos se han unido al ejército ucraniano. No obstante, la Cancillería advirtió que las estadísticas oficiales no reflejan la totalidad del fenómeno, ya que muchos ciudadanos viajan sin informar a las autoridades consulares, lo que hace que el número real de desaparecidos y fallecidos sea potencialmente mayor.
«El número real podría ser mayor porque muchos viajan sin informar a las autoridades consulares».
Advertencia de la Cancillería de Colombia
Mientras continúan las hostilidades en la región, la Cancillería mantiene canales de comunicación con los consulados en Ucrania y Rusia para atender los casos de los connacionales y facilitar los procesos de repatriación. La situación evidencia el impacto directo del conflicto en una población migrante que, buscando oportunidades económicas, termina atrapada en una guerra que no es la suya.
