El seleccionador de Costa de Marfil, Emerse Faé, ha calificado como potencialmente racistas los comentarios del exfutbolista alemán Bastian Schweinsteiger, quien durante su labor como comentarista para la cadena ARD en el Mundial 2026 describió el fútbol africano como “ortodoxo, salvaje y no táctico”. La polémica estalló antes del partido del grupo E entre Alemania y Costa de Marfil, y Faé respondió contundentemente en la rueda de prensa celebrada en Filadelfia, Estados Unidos, tras la victoria de su equipo por 2-0 sobre Curazao, que selló la histórica clasificación marfileña a la segunda ronda de un Mundial por primera vez.
Con un doblete de Nicolas Pépé, quien abrió el marcador al minuto 7 y lo cerró al 64, los Elefantes aseguraron su pase a octavos de final, donde se medirán el 30 de junio en Dallas contra el segundo del grupo I, que saldrá entre Francia y Noruega. Sin embargo, el ambiente de celebración se vio empañado por las declaraciones de Schweinsteiger, campeón del mundo en 2014, quien desató una ola de críticas al emplear términos que el periodista afroalemán Philippe Awounou, en el medio Der Spiegel, calificó como “estereotipos con raíces racistas y coloniales”.
La respuesta de Faé: decepción personal y deportiva
Faé, visiblemente afectado, expresó su malestar durante la conferencia de prensa posterior al encuentro. “Cuando escuché esos comentarios, estaba decepcionado del hombre”, declaró el seleccionador, quien además reveló que un amigo de su época de formación lo apodaba “Bastian” por la admiración que sentía hacia Schweinsteiger como futbolista. “Ha sido una estrella mundial. Hoy, un poco en el anonimato, intenta llamar la atención de otra manera”, agregó, dejando entrever su desencanto con la figura que alguna vez respetó.
El entrenador marfileño subrayó que la mejor respuesta se da dentro del terreno de juego. “Lo único que podemos hacer es demostrar sobre el terreno que África no es solo físico, sino también mucha técnica y mucha táctica”, afirmó, rechazando la visión reduccionista que, según él, transmitió el comentarista alemán. Faé también se mostró cauto al considerar la posibilidad de que Schweinsteiger no hubiera medido sus palabras: “Espero que esos comentarios hayan sido torpes, que no fueran exactamente lo que tenía en la cabeza”.
“Cuando escuché esos comentarios, estaba decepcionado del hombre”
Emerse Faé, seleccionador de Costa de Marfil
Pépé, el héroe que superó la controversia
El protagonista de la clasificación fue Nicolas Pépé, extremo del Villarreal, cuya presencia en el Mundial estuvo rodeada de incertidumbre. Faé lo excluyó de la convocatoria para la Copa Africana de Naciones 2025, lo que generó una fuerte controversia, pero el jugador se reincorporó al equipo en marzo de 2026 y asumió la titularidad tras la lesión de Yan Diomandé. “Nunca tuvimos dudas de su aporte”, aseguró el seleccionador, quien también explicó que la salida de Amad Diallo al descanso fue por decisión táctica y no por lesión. Mientras tanto, el cuerpo técnico de Costa de Marfil ya prepara el próximo desafío, tras presenciar en persona los partidos de Noruega contra Senegal y de Francia frente a Irak, en busca de información clave para el duelo de octavos.
