El 3 de julio de 2026, la selección Colombia se enfrentará a Ghana en el Estadio de Kansas, Estados Unidos, por un cupo a los octavos de final del Mundial Norteamérica 2026, en un partido que tendrá un ingrediente especial: el reencuentro con el técnico portugués Carlos Queiroz, quien dirigió a la Tricolor entre 2019 y 2020. Este duelo directo definirá la clasificación y marcará la primera vez que Colombia se mide a un equipo comandado por Queiroz desde su salida del banquillo nacional.
El portugués asumió la dirección de Colombia tras la Copa América 2019, donde logró un sólido desempeño en la fase de grupos con victorias ante Argentina (2-0), Qatar (1-0) y Paraguay (1-0), para luego caer en cuartos de final por penales ante Chile tras un 0-0 en los 90 minutos. En total, Queiroz dirigió 18 partidos al frente de la Tricolor, con un balance de nueve victorias, cuatro empates y cinco derrotas. Durante ese período, destacaron jugadores como Duván Zapata, quien anotó frente a Argentina y Qatar; Roger Martínez, Gustavo Cuéllar y James Rodríguez, este último desde el punto penal ante Ecuador.
El final del proceso Queiroz
El paso de Queiroz por Colombia comenzó con buenos resultados en amistosos (tres victorias y una derrota) y el buen rendimiento en la Copa América, pero se desmoronó en noviembre de 2020 durante las Eliminatorias rumbo a Qatar 2022. El 13 de noviembre, la selección cayó 3-0 como local ante Uruguay con goles de Edinson Cavani, Luis Suárez de penal y Darwin Núñez, y con la expulsión de Yerry Mina al minuto 89. Cuatro días después, el 17 de noviembre, sufrió una histórica goleada 6-1 en Ecuador, con tantos de Robert Arboleda, Ángel Mena, Michael Estrada, Xavier Arreaga, Gonzalo Plata y Pervis Estupiñán; el descuento lo hizo James Rodríguez de penal. Esas dos derrotas precipitaron su destitución el 1 de diciembre de 2020. Ahora, el técnico portugués buscará dar el golpe desde el banquillo de Ghana, mientras Colombia intentará avanzar a octavos en el Mundial que se disputa en Norteamérica.
