O’Neal, nominado al Oscar por su papel en Love Story, tenía 82 años y había sido diagnosticado con leucemia crónica en 2001 y cáncer de próstata en 2012.
El actor norteamericano participó en cerca de 40 películas, pero su papel más importante fue el que hizo en Love Story como Oliver Barret, una de las películas románticas más importantes de la historia del cine, que protagonizó con Ali MacGraw.
Tatum O’Neal, hija del actor, y ganadora de un Óscar, dijo a través de un emotivo comunicado que: “Siento una gran pena por el fallecimiento de mi padre. Él significó mucho para mí. Lo amaba y sé que él también me amaba. Lo extrañaré por siempre y me siento muy afortunado de que hayamos terminado en tan buenos términos”.
Ryan estuvo casado con las actrices Joanna Moore y Leigh Taylor-Young y en 1981 inició una relación con Farrah Fawcett, estrella de ‘Los Ángeles de Charlie’, con quien terminó en 1997. De esa relación nació Redmond O’Neal, también actor
