La Selección de Portugal logró una dramática clasificación a los octavos de final de la Copa del Mundo 2026 al vencer 2-1 a Croacia en el Estadio de Toronto, Canadá, en un partido correspondiente a los dieciseisavos de final que terminó con la eliminación del conjunto balcánico. El encuentro, que enfrentó a dos leyendas del Real Madrid como Cristiano Ronaldo y Luka Modric, tuvo un desenlace de infarto cuando Gabriel Ramos anotó de cabeza al minuto 90+4, tras un centro de Rafael Leao, para darle la victoria a Portugal y desatar la euforia lusa.
Croacia comenzó ganando el partido, pero Cristiano Ronaldo, capitán de Portugal, logró el empate para su selección. El astro portugués, sin embargo, fue abucheado por el público en el Estadio de Toronto cada vez que tocó el balón y mostró evidente molestia al ser sustituido en el minuto 81, cuando ingresó Joao Cancelo en su lugar. El entrenador Roberto Martínez decidió el cambio que, a la postre, resultaría clave para el desenlace del encuentro, pues el equipo mantuvo la presión hasta el final.
El adiós de dos leyendas
El partido en Toronto no solo definió la clasificación, sino que también marcó el probable final del camino mundialista para dos de los futbolistas más importantes de la historia reciente. Luka Modric, de 40 años y capitán de Croacia, disputó lo que según el diario deportivo croata Sportske Novosti sería su último Mundial. El mediocampista, que acumula más de 180 partidos internacionales, 25 goles y 30 asistencias con su selección, se despediría del combinado nacional sin un título en la absoluta, siendo su mayor logro la final de Rusia 2018. Croacia, que fue finalista en 2018 y tercer lugar en Catar 2022, sufrió además la anulación de tres goles durante el partido, uno de ellos al minuto 90+6 que significaba el empate.
Por el lado portugués, la victoria estuvo marcada por la incertidumbre sobre el futuro de Cristiano Ronaldo. Su hermana, Kátia Aveiro, declaró a medios que el futbolista se retiraría del fútbol internacional después de la Copa del Mundo 2026. «Tengo la noticia de muy buena fuente», afirmó Kátia Aveiro, generando especulaciones sobre el adiós del astro portugués de la selección. El público en Toronto abucheó a Cristiano cada vez que tocó el balón, en un ambiente que contrastó con la despedida de su excompañero Luka Modric, quien según el diario deportivo croata Sportske Novosti disputa su último Mundial y estaría considerando el retiro del fútbol profesional, al no haber renovado con el AC Milan y con un posible regreso al Real Madrid visto como lejano.
«Tengo la noticia de muy buena fuente»
Kátia Aveiro, hermana de Cristiano Ronaldo
El próximo desafío de Portugal en octavos de final será ante la Selección de España, en un partido programado para el lunes 6 de julio de 2026 a las 2:00 p. m. hora colombiana en el Estadio de Dallas. Mientras tanto, Croacia se despide del torneo con la amargura de haber visto anulados tres goles, uno de ellos al minuto 90+6 que significaba el empate, en un partido que enfrentó a dos excompañeros del Real Madrid y que probablemente significó el último baile mundialista tanto para Luka Modric como para Cristiano Ronaldo, quien según su hermana Kátia Aveiro, se retiraría del fútbol internacional tras esta Copa del Mundo.
