La eliminación de Colombia en octavos de final del Mundial de 2026, tras caer ante Suiza en Vancouver, dejó un saldo amargo que va más allá del resultado. Durante el programa Gooool Morning de ESPN, el relator Fernando Palomo encendió las alarmas al señalar que Luis Díaz, considerado el jugador más talentoso de la generación actual, disputó su primera Copa del Mundo a los 28 años, una edad tardía para un futbolista de élite. “Podemos hablar de errores en el camino recorrido, porque Luis Díaz juega su primer Mundial con 28 años. Y esto para un jugador de la talla de Luis Díaz, que es un jugador de cartel, no puede ser que esté con 28 años jugando su primera Copa del Mundo”, afirmó Palomo, quien cubrió el torneo para la cadena junto a Falcao García y Carlos Valdés.
Las cifras respaldan la dimensión del jugador del Bayern Múnich: en la temporada 2025/26 sumó 26 goles y 23 asistencias en 51 partidos, acumulando más de 4.000 minutos entre Bundesliga, Champions League y Copa de Alemania. Sin embargo, su rendimiento en el Mundial fue decreciente. En el debut ante Uzbekistán marcó un gol y dio una asistencia, pero en los siguientes encuentros su nivel decayó. Frente a Suiza, por ejemplo, apenas concretó un remate al arco, ganó solo uno de cinco regates y perdió 15 balones, reflejo de un desgaste físico y futbolístico que, según los analistas, responde a una falta de planificación en su proceso formativo.
Un problema estructural, no individual
El análisis de Palomo no se limitó al caso de Díaz. “En el camino se toman decisiones y se truncan procesos que tendrían que tener cierta lógica”, subrayó el relator, sugiriendo que la Federación Colombiana de Fútbol ha fallado en encauzar el talento joven. El panelista Antonio Casale fue más allá: “En un país suramericano como Uruguay, Argentina o Brasil, a los veinte hubiera podido jugar su Mundial de 2018”. Casale insistió en que “talento sí hay, pero muchísimo. El problema es cómo se encauza desde tempranas edades”. Como ejemplo citó a Jhon Jáder Durán, de 22 años, quien ha pasado cedido por Fenerbahce y Zenit antes de llegar al Al-Nassr, y a Yaser Asprilla, actualmente en Galatasaray, ambos con proyección pero sin continuidad en el seleccionado.
La nómina que viajó a Canadá y Estados Unidos fue la de mayor edad promedio en la historia mundialista de Colombia, según los panelistas. Varios titulares difícilmente llegarán al Mundial de 2030: Johan Mojica tendrá 37 años, Davinson Sánchez 34, Daniel Muñoz 34, Jhon Lucumí 32, Jhon Arias 32, mientras que James Rodríguez ya cuenta con 35. Los únicos jugadores con continuidad asegurada hacia el próximo ciclo son Gustavo Puerta, de 22 años, y Andrés Gómez, de 23, quien apenas sumó minutos ante Uzbekistán. Esto plantea una encrucijada para el futuro del técnico Néstor Lorenzo, cuyo puesto es incierto y la Federación aún no se ha pronunciado.
“¿Comienza de cero? ¿O arranca desde esta base? Esa es la gran decisión que tienen que tomar ahora, porque también hay que empezar a incorporar jugadores”
Fernando Palomo, relator de ESPN
Casale advirtió el riesgo de un nuevo “bandazo” como el que dejó a Colombia fuera del Mundial pasado. “Muy probablemente vendrá otro bandazo, como el que hizo que se quedara Colombia por fuera del Mundial pasado. Es como si tocara barrer con todo porque nada sirve, y entonces arrancas de nuevo, pero en ese ‘arrancas de nuevo’, el riesgo es muy alto”, dijo. Para Palomo, la eliminación en octavos marca “el cierre de un capítulo” para una generación que no supo aprovechar a su máxima estrella en su mejor momento. Luis Díaz, que llegó al Liverpool a los 25 años y cuatro años antes brillaba en Junior de Barranquilla, se queda sin haber disputado el Mundial de Rusia 2018 y con la incertidumbre de si podrá estar en 2030. El debate sobre la gestión del talento juvenil en Colombia apenas comienza.
