El Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia, en alianza con el Instituto Nacional de Salud, la Organización Panamericana de la Salud, el Banco Interamericano de Desarrollo y la Universidad de Antioquia, puso en marcha una estrategia nacional que incorpora una nueva prueba diagnóstica para combatir la malaria causada por el parásito Plasmodium vivax. La iniciativa, cuyo inicio fue anunciado el miércoles 15 de julio, busca identificar qué pacientes son aptos para esquemas terapéuticos optimizados y más cortos, favoreciendo así la adherencia al tratamiento y reduciendo el riesgo de recaídas. La implementación inicial arranca en 21 instituciones prestadoras de servicios de salud distribuidas en diez regiones priorizadas: Antioquia, Bolívar, Boyacá, Chocó, Córdoba, Guainía, Nariño, Risaralda, Vaupés y el Distrito Especial de Buenaventura.
La determinación de aplicar esta herramienta responde a la urgencia de enfrentar al Plasmodium vivax, responsable del 72% de los casos de malaria registrados en el país durante 2026. Este parásito tiene la capacidad de permanecer inactivo en el hígado, lo que provoca recaídas y perpetúa la transmisión en zonas rurales y selváticas donde la enfermedad es endémica. Con la nueva prueba, los profesionales de la salud podrán definir con mayor precisión qué pacientes pueden beneficiarse de tratamientos más cortos y simplificados, lo que no solo mejora los resultados clínicos, sino que también contribuye a interrumpir la cadena de transmisión comunitaria.
Una estrategia gradual contra la malaria
De acuerdo con lo señalado por el Ministerio de Salud, la incorporación de esta innovación diagnóstica representa un avance importante para fortalecer la respuesta frente a la malaria causada por Plasmodium vivax. Las autoridades sanitarias explicaron que, posteriormente, la estrategia será ampliada de manera gradual a otros territorios donde la enfermedad continúa siendo endémica, utilizando las regiones priorizadas como modelo para fases futuras. El control efectivo de la malaria también busca reducir los días de incapacidad laboral en comunidades rurales y optimizar el uso de recursos públicos, en línea con los objetivos regionales de eliminación de la malaria como problema de salud pública.
«Esta innovación permitirá fortalecer la respuesta frente a la malaria causada por Plasmodium vivax», afirmó el Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia.
Como parte del lanzamiento de la estrategia, entre el 15 y el 17 de julio se realizó un taller de capacitación nacional dirigido a profesionales de la salud, laboratoristas, equipos de vigilancia epidemiológica y responsables de programas de vectores. La capacitación busca garantizar que el personal de las 21 instituciones seleccionadas esté preparado para aplicar correctamente la nueva prueba diagnóstica y gestionar los esquemas terapéuticos optimizados. Con esta medida, Colombia da un paso firme hacia la reducción de la carga de la malaria, una enfermedad que afecta desproporcionadamente a comunidades vulnerables en regiones apartadas del país.
