Independiente Santa Fe recibirá a Caracas FC de Venezuela este jueves 23 de julio a las 7:30 p.m. en el estadio Nemesio Camacho El Campín de Bogotá, en el partido de ida de los playoffs de la Copa Sudamericana 2026, fase previa a los octavos de final. El encuentro será dirigido por el árbitro central ecuatoriano Guillermo Guerrero, acompañado por los asistentes Christian Lescano y Ricardo Baren, con Augusto Aragón como cuarto juez y Franklin Congo en el VAR junto a Gabriel González como AVAR. El ganador de esta serie se medirá ante River Plate en la siguiente ronda.
Santa Fe, dirigido por Pablo Repetto, llega a esta instancia tras culminar en el tercer lugar del grupo E de la Copa Libertadores, logrando una reacción notable después de un inicio con dos derrotas y un empate. En sus últimos cinco partidos internacionales, el equipo bogotano suma dos victorias, incluyendo dos triunfos consecutivos en el tramo final de la fase de grupos, uno de ellos como visitante. Por su parte, Caracas FC clasificó como segundo de su grupo en la Copa Sudamericana, superando a Racing de Argentina, y acumuló cinco puntos de nueve posibles como visitante en esa fase. Además, los venezolanos no perdieron ninguno de sus dos enfrentamientos directos contra el conjunto argentino, aunque cayeron como locales ante Botafogo y no lograron vencerlo en ninguno de los dos duelos.
Alineaciones probables y transmisión
Para este compromiso, la posible alineación de Santa Fe estaría conformada por Andrés Mosquera Marmolejo en el arco; Helibelton Palacios, Víctor Moreno, Emmanuel Olivera y Jeison Angulo en defensa; Yilmar Velásquez, Daniel Torres y Alexis Zapata en el mediocampo; y el tridente ofensivo con Hugo Rodallega, Nahuel Bustos y Ómar Frasica. En Caracas, el once inicial podría ser Frankarlos Benítez; Eduardo Ferreira, Jesús Quintero, Luis Mago y Jesús Yendis; Christian Larotonda, Irving Gudiño, Wilfred Correa y Michael Covea; con Robert Hernández y José Rondón en la delantera. El partido será transmitido por ESPN y Disney+ Premium para todo el continente.
Santa Fe busca repetir la gloria de 2015, cuando conquistó la Copa Sudamericana, y para ello deberá imponer su localía ante un Caracas que demostró solidez fuera de casa. Nahuel Bustos, delantero cardenal, se refirió a la importancia del duelo aunque no se registraron declaraciones textuales en el material recibido. La serie se definirá en el partido de vuelta en Venezuela, y el vencedor se enfrentará a River Plate en los octavos de final del torneo continental.
