El volante colombiano Juan Fernando Quintero, de 33 años, quedó como agente libre tras rescindir su contrato con River Plate el pasado 24 de julio de 2026, y en las últimas horas el Atlético Mineiro de Brasil emergió como el candidato más firme para hacerse con sus servicios. De acuerdo con reportes coincidentes de los periodistas César Luis Merlo, el portal UOL Brasil y Fer Padrón, el entrenador argentino del conjunto brasileño, Eduardo Domínguez, habría solicitado expresamente su fichaje, lo que encendió las alarmas en el mercado de pases sudamericano.
La salida de Quintero del club millonario se concretó de común acuerdo luego de semanas de tensión con el técnico Eduardo Coudet, quien dejó de considerarlo una pieza prioritaria en su esquema. El volante colombiano, que atravesaba su tercera etapa en River, había manifestado su malestar en declaraciones públicas y, tras regresar del Mundial de 2026, donde disputó cuatro encuentros con la selección Colombia y registró una asistencia, pidió una prórroga de licencia hasta el 30 de julio por motivos personales. En medio de ese clima, la directiva encabezada por Stefano Di Carlo optó por la rescisión, y el club despidió al jugador con un comunicado en el que destacó su «talento» y su «aporte fundamental en el momento más decisivo».
Las razones de su salida de River Plate
La relación entre Quintero y Coudet se deterioró al punto de que el futbolista dejó de sentirse importante. En una entrevista con ESPN, el colombiano fue contundente: «Con Coudet no hablo desde que me fui, no soy prioridad para él. No tengo ningún problema con él, futbolísticamente pensamos diferente». Y agregó que el entrenador había dicho una cosa públicamente, pero antes del Mundial había hablado otra con el presidente. «Todo el mundo sabe que con el Chacho no tuve la mayor continuidad, incluso en la final jugué solo cinco minutos», sentenció Quintero, haciendo referencia a la falta de minutos que lo llevó a tomar la decisión de salir.
«Con Coudet no hablo desde que me fui, no soy prioridad para él. No tengo ningún problema con él, futbolísticamente pensamos diferente»
Juan Fernando Quintero, volante colombiano
En su tercer ciclo por River, que abarcó la temporada 2025-2026, Quintero disputó 40 partidos, marcó cinco goles y dio 10 asistencias. Su participación en el Mundial de 2026 incluyó apenas 20 minutos en la derrota 2-1 de Colombia frente a Croacia, un dato que refleja la poca continuidad que también arrastraba en la selección. El jugador, quien conquistó cuatro títulos con el club de Núñez, entre ellos la Copa Libertadores 2018 ante Boca Juniors, se fue de Buenos Aires sin haber podido revertir la situación con Coudet.
El interés de Atlético Mineiro
apenas un día después de anunciarse su salida de River, el 25 de julio, comenzaron a circular versiones sobre el interés del Atlético Mineiro. Según confirmaron César Luis Merlo, UOL Brasil y Fer Padrón, el técnico Eduardo Domínguez, que conoce bien el fútbol argentino, habría pedido expresamente su incorporación. El club brasileño, campeón de América en 2013 y animador constante de la Serie A, ve en Quintero un jugador de experiencia y calidad para reforzar su mediocampo ofensivo. Antes de que Mineiro se posicionara, también se especuló con un posible destino en el Cagliari de Italia, pero el interés del conjunto brasileño tomó fuerza rápidamente.
«Atlético Mineiro está interesado en Juan Fernando Quintero. Eduardo Domínguez lo quiere»
César Luis Merlo / UOL Brasil / Fer Padrón, periodistas y fuentes
Mientras se definen los próximos pasos de su carrera, Quintero se encuentra en Miami por motivos personales y tiene previsto viajar a Medellín para entrenarse por cuenta propia. Su condición de agente libre le permite negociar con cualquier club sin necesidad de pagar traspaso, un factor que lo convierte en una opción atractiva para el mercado brasileño. El volante antioqueño, que aún tiene cuerda para seguir brillando en el fútbol sudamericano, espera resolver su futuro en los próximos días, con la mira puesta en un nuevo desafío que le devuelva el protagonismo que perdió en River.
