El fútbol colombiano arrancó el segundo semestre del año con una primera fecha de infarto, donde Once Caldas se consolidó como el primer líder del torneo de la Liga BetPlay II-2026, mientras que grandes como Millonarios, Santa Fe y el vigente campeón Junior de Barranquilla debutaron con derrota. En nueve partidos disputados a lo largo del fin de semana en distintos estadios del país, se marcaron 23 goles y solo se registró un empate, el cual se presentó en Valledupar donde Alianza igualó 1-1 ante Fortaleza. El encuentro entre Atlético Nacional y Boyacá Chicó fue aplazado.
El ‘Blanco Blanco’ de Manizales dio una contundente muestra de poderío al golear 5-1 al Cúcuta Deportivo, lo que le permite liderar la clasificación con tres puntos y una diferencia de gol de +4. Muy de cerca, en la segunda casilla, se ubicaron América de Cali y Deportivo Cali, ambos con +2 en el diferencial de goles. Los ‘Escarlatas’ vencieron 2-0 a Internacional de Bogotá en el Pascual Guerrero ante más de 15 mil aficionados, mientras los ‘Azucareros’ también sumaron de a tres. En la capital, los equipos no corrieron con la misma suerte. Millonarios cayó 1-0 en El Campín ante Atlético Bucaramanga, con un gol del extremo Emerson Batalla para la visita, en un debut amargo para el técnico Fabián Bustos. Por su parte, Santa Fe, que venía de ganar en la Copa Sudamericana frente al Caracas, no pudo mantener el ritmo y perdió 2-1 frente a Águilas Doradas, donde el volante Andrés Ricaurte se erigió como figura al aportar un gol y una asistencia. En Ibagué, el campeón defensor, Junior, también comenzó con el pie izquierdo al perder 2-1 contra Deportes Tolima; el descuento para los barranquilleros fue obra de Guillermo Paiva.
