El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, sorprendió al país al aterrizar en Colombia en la madrugada del viernes 7 de agosto de 2026 para asistir a la posesión presidencial de Abelardo de la Espriella y participar en un festival infantil de fútbol en Cali. Acompañado por el presidente de la Conmebol, Alejandro Domínguez, y el presidente de la Federación Colombiana de Fútbol, Ramón Jesurún, el máximo dirigente del fútbol mundial fue recibido a las 4:30 de la madrugada en el Aeropuerto Alfonso Bonilla Aragón de Palmira, en un acto protocolario organizado por la Federación Colombiana de Fútbol.
La visita de Infantino se produce a pesar de las declaraciones de la canciller saliente Rosa Villavicencio, quien había puesto en duda su presencia. «No sé por qué no va a venir. El poco tiempo para planificar un viaje de este tipo hace que no vengan todas las delegaciones que se hubieran querido», señaló la funcionaria a Caracol Radio, en medio de críticas por la ausencia de representantes de Estados Unidos y países europeos en la ceremonia de posesión. «La competencia de invitar a Gobiernos es del nuevo Gobierno. Nosotros, como Cancillería, simplemente operativizamos las invitaciones que ellos hagan. Lamentamos que no hayan invitado a los países europeos», agregó.
Agenda deportiva y diplomática en Cali
La jornada del presidente de la FIFA incluyó un festival infantil de fútbol en la Unidad Deportiva Panamericana de Cali, como parte de la promoción del deporte en edades tempranas. Posteriormente, a las 3:00 de la tarde, Infantino se trasladó al Arena USC de la Universidad Santiago de Cali para asistir a la posesión de Abelardo de la Espriella como nuevo presidente de Colombia. En el evento se dieron cita mandatarios internacionales de alto perfil, entre ellos el rey Felipe VI de España, acompañado del ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares; los presidentes Javier Milei de Argentina, Daniel Noboa de Ecuador, José Antonio Kast de Chile, Santiago Peña de Paraguay, José Raúl Mulino de Panamá; el primer ministro de Curazao, Gilmar Pisas; el jefe de Estado de Honduras, Nasry Asfura; y la presidenta de Costa Rica, Laura Fernández Delgado. Por su parte, Estados Unidos no envió a su mandatario pero sí una comitiva encabezada por el subsecretario adjunto de Guerra para Asuntos de Seguridad de las Américas, Joseph M. Humire.
Entre los asistentes locales también se destacaron figuras del ámbito regional, como el alcalde de Manizales, Jorge Eduardo Rojas; el alcalde de Santa Marta, Carlos Pinedo Cuello; los mandatarios de Montería, Hugo García; Sincelejo, Yahir Fernando Acuña; y Popayán, Juan Carlos Muñoz; así como los gobernadores de Cundinamarca, Jorge Emilio Rey, y de Boyacá, Carlos Andrés Amaya.
Apoyo al exfutbolista Eduardo Emilio Vilarete
Un día antes de los actos oficiales, el presidente de la Federación Colombiana de Fútbol, Ramón Jesurún, visitó al exfutbolista Eduardo Emilio Vilarete, quien recientemente sufrió la amputación de su pierna izquierda a causa de un sarcoma. La muestra de respaldo incluyó a los 36 clubes del fútbol profesional colombiano, la Federación y la Dimayor. Angélica Vilarete, hija del exfutbolista, expresó a Blu Radio: «Seguimos a su lado con mucha fortaleza y cariño en esta nueva etapa, que requerirá tiempo, paciencia y muchos cuidados durante su recuperación. Les estaremos contando cómo va avanzando la situación».
