El volcán Puracé, uno de los más activos del arco volcánico Los Coconucos, registró una nueva emisión de ceniza y gases durante la mañana de este lunes 10 de agosto de 2026, horas después del terremoto de magnitud 7,4 que sacudió Colombia con epicentro en San José del Palmar, Chocó. El Servicio Geológico Colombiano (SGC) confirmó que en menos de 24 horas se presentaron tres emisiones de ceniza con alturas de hasta 300 metros sobre el cráter, lo que obligó a la Aeronáutica Civil (Aerocivil) a suspender temporalmente las operaciones del aeropuerto Guillermo León Valencia de Popayán, debido a la presencia de material particulado en la zona.
La actividad del volcán, ubicado a 27 kilómetros de Popayán, se ha intensificado desde que el pasado 1 de agosto se declarara la alerta naranja, que se mantiene vigente. Según el SGC, el incremento de la sismicidad y las emisiones de dióxido de azufre (SO₂) y dióxido de carbono (CO₂) en el suelo superan los valores normales de referencia histórica del sistema volcánico. Las autoridades locales reportaron que la ceniza se ha extendido por sectores urbanos de Popayán y por veredas como Cristales, Cobaló y Coconuco, afectando cultivos, pastizales y fuentes de agua en el municipio de Puracé, lo que compromete la economía de las familias campesinas de la región.
Procesos geológicos independientes
Aunque la coincidencia temporal entre el sismo y la emisión de ceniza ha generado inquietud, tanto el SGC como el Cuerpo de Bomberos de Popayán descartaron una relación causal entre ambos fenómenos. El comandante del Cuerpo de Bomberos de Popayán, Francisco Arboleda, explicó que “se trata de procesos geológicos independientes”. El terremoto de magnitud 7,4, el mayor en Colombia en la última década, causó daños estructurales en aeropuertos, viviendas y edificios en ciudades como Pacífico, Pereira, Quibdó, Cali, Armenia, Cartago y Buenaventura, con víctimas mortales confirmadas en Pacífico. En Manizales, se reportaron más de 10 edificios colapsados y al menos 20 viviendas caídas en la avenida Santander. Además del aeropuerto de Popayán, otros siete terminales aéreos permanecieron cerrados por el sismo.
«Hemos registrado tres emisiones de ceniza en menos de 24 horas, con alturas que alcanzan los 300 metros sobre el cráter»
Servicio Geológico Colombiano (SGC)
«Las operaciones aéreas en el aeropuerto de Popayán se encuentran suspendidas temporalmente debido a presencia de ceniza del volcán Puracé reportada por el Servicio Geológico Colombiano»
Aeronáutica Civil (Aerocivil)
La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) coordina la respuesta institucional frente a las afectaciones en Cauca y el suroccidente del país, mientras que el volcán Puracé, junto con los volcanes Piocollo y Curiquinga, permanecen bajo vigilancia especial por el riesgo de nuevas emisiones repentinas. Las autoridades pidieron a la población mantener activos los planes de evacuación y consultar únicamente fuentes oficiales para evitar desinformación. El SGC advirtió que el descenso en los niveles de actividad no implicará el regreso inmediato a la estabilidad, por lo que se mantendrá una observación prolongada antes de cambiar el nivel de alerta.
