La octava edición del Gran Fondo Nairo Quintana Fest se celebrará en Cartagena y otros municipios de Bolívar del 9 al 11 de octubre de 2026, consolidando un evento que ha evolucionado desde una rodada de seguidores en 2018 hasta convertirse en un festival multidisciplinario. El epicentro será el Centro de Convenciones, transformado en el Mundo Nairo, y contará con rutas de ciclismo, running, actividades infantiles, una feria comercial con cerca de 70 stands, gastronomía y conciertos, incluyendo un show privado de cierre el domingo exclusivo para participantes e invitados.
Un festival que crece con su público
La mánager de Nairo Quintana y directora general del proyecto, Luisa Fernanda Ríos, explicó que el evento se amplió al detectar que cada corredor llegaba acompañado por familiares o amigos. “Cada corredor mínimo venía con una o dos personas”, afirmó Ríos en entrevista con El Universal de Cartagena, razón por la cual la organización decidió incorporar disciplinas para todos los públicos. Hoy, el festival incluye desde competencias de ciclismo hasta actividades infantiles y una variada oferta gastronómica, todo bajo el respaldo de la Alcaldía Mayor de Cartagena, el Instituto Distrital de Deporte y Recreación y la Gobernación de Bolívar.
El ciclismo sigue siendo el corazón del evento, con tres rutas diseñadas para distintos niveles. La prueba principal recorre 186 kilómetros por carreteras de Cartagena y otros municipios de Bolívar, mostrando territorios fuera de los circuitos turísticos habituales. A esta se suman el Medio Fondo de 106 kilómetros y una ruta adicional de 50 kilómetros, ideales para aficionados y familias. Los recorridos permitirán a los participantes pedalear junto a leyendas del deporte, ya que están confirmados los españoles Alberto Contador y Joaquim “Purito” Rodríguez, el británico Chris Froome y el antioqueño Rigoberto Urán, quienes sostendrán encuentros con los asistentes.
“Cada carrera que haga será una fiesta (…) Lo hago de esta manera porque quiero disfrutar con los aficionados de estos momentos tan bonitos”
Nairo Quintana, en rueda de prensa en Barcelona (22 de marzo de 2026)
El adiós de un campeón en territorio caribeño
La octava edición adquiere un significado especial al coincidir con el retiro definitivo de Nairo Quintana, quien postergó en dos ocasiones su despedida. Inicialmente anunció que se retiraría tras La Vuelta a España el 13 de septiembre de 2026, pero luego informó el 6 de agosto de 2026 que su última competencia sería el Campeonato Mundial de Ruta en Montreal, Canadá, que inicia el 20 de septiembre. El 27 de septiembre de 2026 se oficializará su retiro, y el Gran Fondo en Cartagena, programado apenas dos semanas después, será una de las primeras grandes celebraciones de su legado. Quintana ha corrido el Mundial de Ruta con la selección Colombia en cinco ocasiones (2013, 2017, 2018, 2019 y 2022); 2026 será su sexta y última participación.
La elección de Cartagena como sede no es casual. La organización valoró cuatro factores clave: conectividad aérea, capacidad hotelera, infraestructura para eventos masivos y el reconocimiento internacional como destino turístico. Con un festival que combina deporte, música y turismo, el Gran Fondo Nairo Quintana Fest se perfila como una cita obligada para los amantes del ciclismo y las familias que quieren despedir a una leyenda en un ambiente festivo.
