Un terremoto de magnitud 7,4 sacudió la mañana del lunes 10 de agosto de 2026 el oriente de Cali, provocando el derrumbe total de un edificio de cuatro plantas donde funcionaba la Notaría 20, un taller de motocicletas en el primer piso y apartamentos en los niveles superiores. La tragedia dejó al menos una mujer fallecida, cuyo cuerpo fue hallado entre los escombros, y varias personas heridas que fueron atendidas por los organismos de socorro. El sismo, cuyo epicentro se localizó en San José del Palmar, Chocó, a 103 kilómetros de profundidad, es considerado por el Servicio Geológico Colombiano como el de mayor magnitud registrado en Colombia durante el siglo XXI.
El notario encargado de la Notaría 20, David Lemos, relató que los funcionarios habían llegado a sus puestos alrededor de las 7:15 a.m. y que, apenas 19 minutos después, a las 7:34 a.m., sintió el fuerte movimiento telúrico. «Está temblando, está temblando», gritó Lemos al dar la orden de evacuación, logrando que todos los ocupantes del edificio salieran instantes antes de que la estructura colapsara por completo. Pese a la rápida respuesta, una mujer que se encontraba en uno de los apartamentos no pudo escapar y perdió la vida. Hasta el momento, cinco personas han sido rescatadas con vida de entre los escombros, mientras que tres puntos marcados por una perra entrenada con cámaras infrarrojas indican posibles atrapados que aún podrían estar bajo los restos del edificio.
Rescate entre escombros y réplicas constantes
La respuesta de las autoridades fue inmediata y masiva. En Cali se movilizaron 260 bomberos voluntarios, 115 integrantes de la Defensa Civil y 101 socorristas de la Cruz Roja, quienes trabajan sin descanso para remover los escombros y buscar sobrevivientes. Un voluntario citado por el Noticiero 90 Minutos describió la labor: «La actividad que estamos haciendo acá es tratar de sacar los escombros en lo que más se pueda. Gracias a una perrita, hemos logrado encontrar puntos en donde se muestran personas con cámaras infrarrojas». Otro voluntario agregó: «Con nuestros compañeros, lo que hacemos es sacar material a punta de tarro. Lo que se hace es palear; unos llenan y otra fila pone los tarros». La situación se complica por las más de cien réplicas registradas hasta el momento, que mantienen en vilo a los equipos de rescate y a la población.
«Está temblando, está temblando»
David Lemos, Notario Encargado de la Notaría 20
Alerta roja hospitalaria y afectaciones en la red asistencial
La red hospitalaria de Cali se ha visto severamente afectada. Siete IPS fueron cerradas o evacuadas, y cuatro centros de salud presentan daños estructurales graves: la Clínica Nuestra, la Clínica Dessa, la Clínica Colombia y el Hospital Universitario del Valle. Ante la presión sobre los servicios de emergencia, las autoridades declararon alerta roja hospitalaria en la ciudad, lo que implica la activación de todos los recursos disponibles para atender a los heridos del terremoto y a los posibles lesionados que puedan surgir de las réplicas.
Esfuerzos por recuperar documentos notariales
Mientras los equipos de rescate continúan su labor, la Notaría 20 intenta recuperar los libros, documentos y archivos que quedaron sepultados bajo las toneladas de concreto. Vecinos del sector han prestado espacios para resguardar los papeles que se han logrado extraer, y David Lemos agradeció públicamente la colaboración de la comunidad, la Policía, los organismos de emergencia y los operadores de maquinaria pesada que han facilitado las tareas de remoción. El terremoto de 7,4 grados, el más fuerte en Colombia en lo que va del siglo, dejará una huella imborrable en la memoria de los caleños y en la estructura misma de la ciudad.
