En una noche de infarto en el estadio Malvinas Argentinas de Mendoza, Fluminense logró su clasificación a los cuartos de final de la Copa Libertadores 2026 al vencer en la tanda de penaltis a Independiente Rivadavia, con una actuación estelar del delantero colombiano Kevin Serna, quien anotó el único gol del equipo brasileño en el tiempo reglamentario. El partido, disputado el 18 de agosto, terminó 1-1 tras los 90 minutos, y en la definición desde los once metros los cariocas se impusieron 4-5, asegurando su cupo entre los ocho mejores del torneo continental.
El encuentro tuvo un desarrollo dramático desde el primer minuto. Fluminense, dirigido por Marcão, sufrió la expulsión del uruguayo Agustín Canobbio al minuto 57, lo que obligó al técnico a reestructurar el equipo. Kevin Serna ingresó al minuto 65 y apenas once minutos después, al 76, aprovechó una asistencia de Hércules para abrir el marcador con un remate certero que desató la locura en la hinchada visitante. Sin embargo, cuando el partido parecía sentenciado, el paraguayo Álex Arce igualó para Independiente Rivadavia desde el punto penal en el minuto 90+7, luego de una falta sancionada por el árbitro Andrés Rojas. El equipo mendocino, que llegaba invicto al compromiso con cinco victorias y tres empates en la Copa, incluyendo triunfos ante Bolívar en Bolivia y en el propio Maracaná, jugó con un hombre más durante los últimos 30 minutos del tiempo regular, pero no logró evitar el desenlace en los penales.
El debut soñado de Kevin Serna
La actuación del colombiano fue lo más destacado de la noche para Fluminense. Según el análisis del portal Globo Esporte, «entró al campo y parecía que iba a convertirse en el héroe del partido con un golazo, pero desperdició una clara oportunidad en los últimos instantes». A pesar de ello, su gol fue el primero que marca en esta edición de la Libertadores y le valió una calificación de 7,5 puntos. «En la segunda mitad, el partido dio un giro dramático que mantuvo a los aficionados en vilo en el estadio Malvinas Argentinas. Canobbio fue expulsado a los nueve minutos. Marcão entró en su lugar y Serna brilló con luz propia, abriendo el marcador en su primera oportunidad», destacó el medio brasileño. El delantero no participó en la tanda de penales, pero su aporte fue clave para mantener con vida a su equipo.
En la definición desde los once metros, el arquero Fábio fue determinante al contener dos de los tres penales fallados por Independiente Rivadavia. Luciano Acosta, Florentín y Atencio erraron sus disparos, mientras que Fluminense convirtió cuatro de sus cinco intentos para sellar la clasificación. «El equipo argentino jugó al contraataque durante todo el partido, haciendo llegar el balón a Arce, su jugador clave, y de hecho logró generar más peligro que el equipo de Marcão. Lo positivo del encuentro fue la mejora en el sistema defensivo respecto a los balones aéreos, el principal problema en esa área esta temporada. Lo negativo es que Fluminense tuvo dificultades para crear ocasiones de gol y avanzar hacia el último tercio del campo», resumió Globo Esporte en su crónica.
«Entró al campo y parecía que iba a convertirse en el héroe del partido con un golazo, pero desperdició una clara oportunidad en los últimos instantes. Vio cómo su equipo sufría en la tanda de penaltis para asegurar la clasificación».
Globo Esporte
Con este resultado, Fluminense deberá esperar al ganador de la llave entre Platense (Argentina) y Coquimbo Unido (Chile), que se definirá el 19 de agosto en el estadio Municipal Francisco Sánchez Rumoroso de Coquimbo. Por su parte, Independiente Rivadavia, dirigido por Alfredo Berti, se despide de la Copa con la frente en alto tras una campaña histórica en la que se mantuvo invicto hasta la definición por penales. La noche en Mendoza quedará grabada como el momento en que Kevin Serna, un colombiano de 27 años, escribió su nombre en la historia reciente del fútbol brasileño y sudamericano.
