La directora del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (Icbf), María Carolina Restrepo Cañavera, ordenó eliminar la palabra “niña” del lenguaje institucional para reemplazarla por el término “niñez” como concepto inclusivo, una decisión que ha generado un fuerte debate en el país. A través de un comunicado oficial, la entidad difundió lineamientos para promover una “comunicación clara e incluyente”, instruyendo a funcionarios y colaboradores a usar el nombre oficial de la institución y un lenguaje que ponga en el centro “la niñez, la adolescencia y las familias colombianas”. La medida, si bien busca evitar distinciones, ha sido criticada por expertas en derechos de la infancia que la consideran un retroceso en la protección de las niñas.
María Cristina Hurtado, corredactora del Código de Infancia y Adolescencia y exdefensora del pueblo delegada para derechos de infancia, adolescencia y mujeres, fue una de las voces más críticas. En una serie de declaraciones, Hurtado afirmó que “no nombrar a las niñas implica una nueva vulneración a sus derechos y corporeidad, pero también el incumplimiento de normas convencionales, constitucionales y legales y la invisibilización de años de tendencia jurisprudencial de las altas cortes colombianas”. Además, advirtió que “no es solo un tema nominal señora directora, es un tema de derechos, de justicia, de dignidad ganado a pulso a sistemas patriarcales, adultocéntricos y misóginos que ya incluso cuando no aplican el enfoque de sexo y género en la justicia y actos administrativos pueden ser investigados disciplinaria y penalmente, tal como lo ha venido haciendo la Corte Constitucional en los últimos 15 años”.
La respuesta de la directora del ICBF
Frente a las críticas, María Carolina Restrepo defendió su postura señalando que la forma de expresarse no implica desconocer los derechos ni las violencias específicas a las que pueden estar expuestas las niñas. En un mensaje dirigido a Hurtado, la directora aseguró: “Gracias por su mensaje. Puede tener la absoluta certeza de que en el ICBF las niñas tendrán toda la protección que ordenan la Constitución, la ley y los tratados internacionales, incluido, por supuesto, el enfoque de género previsto en el artículo 12 del Código de Infancia y Adolescencia”.
“La misión del ICBF es la protección integral de la niñez, la adolescencia y las familias de Colombia, sin distinción alguna. Cuando hablamos de niñez, hablamos de todos los niños y todas las niñas del país, con pleno reconocimiento de su dignidad, sus derechos y las garantías especiales que les otorgan la Constitución y la ley”
Comunicado oficial del Icbf
En su defensa, Restrepo también enfatizó que su prioridad será “menos retórica” y se centrará en la protección integral, al tiempo que invitó a Hurtado a presentar cualquier queja o inquietud por los canales institucionales correspondientes. “Y precisamente por la investidura, experiencia y conocimiento institucional que usted invoca, si tiene alguna queja, inquietud o consideración sobre la actuación del ICBF, la invito a presentarla por los canales institucionales correspondientes, donde será recibida y atendida con toda la seriedad que merece”, respondió la directora. El comunicado del Icbf reiteró la importancia de que los funcionarios utilicen correctamente el nombre oficial de la entidad y mantengan un lenguaje que, según la directora, ponga en el centro la misión de proteger a la niñez, la adolescencia y las familias colombianas, sin distinción alguna.
