La organización internacional Human Rights Watch (HRW) publicó este sábado 24 de agosto de 2024 un informe de 124 páginas que alerta sobre el alarmante aumento del reclutamiento de niños, niñas y adolescentes por parte de grupos armados en Colombia, revelando que estos utilizan plataformas digitales como Facebook y TikTok como herramienta principal para captar a sus víctimas. El documento, titulado “Pensé que nunca volvería a ver a mi mamá”: Reclutamiento y uso de niños, niñas y adolescentes por parte de grupos armados en Colombia, se basa en un análisis de datos de la Defensoría del Pueblo que contabiliza al menos 1.500 menores de edad reclutados desde 2021.
De acuerdo con la investigación, más de la mitad de los casos denunciados se concentran en el departamento del Cauca, una región históricamente golpeada por el conflicto. El informe señala que los grupos armados disidentes de las antiguas FARC son los principales responsables de este delito, aprovechando las condiciones de vulnerabilidad de la población infantil y juvenil, como la pobreza, la exclusión social, la violencia doméstica y las dificultades de acceso a la educación.
Redes sociales como trampa digital
El método de captación ha evolucionado hacia el entorno digital. HRW documentó cómo estos grupos utilizan Facebook y TikTok para difundir contenido que presenta de forma positiva la pertenencia a una organización armada, publican falsas ofertas de trabajo y contactan a los menores a través de foros de chat públicos y mensajería privada. La organización revisó más de 70 cuentas y 40 publicaciones en redes sociales para llegar a estas conclusiones. Además, el reclutamiento se habría producido incluso en escuelas rurales y residencias escolares, y una vez captados, los menores son trasladados a otras regiones para aislarlos y romper sus vínculos familiares.
El informe destaca la participación de intermediarios civiles en esta cadena criminal, quienes pueden recibir hasta 1.000 dólares por cada menor reclutado. En cuanto al perfil de las víctimas, casi la mitad de los casos documentados corresponden a menores indígenas, una cifra desproporcionada si se tiene en cuenta que los pueblos indígenas representan aproximadamente el 4% de la población colombiana. Asimismo, más del 30% de los menores registrados tenían entre 10 y 14 años.
Funciones y violencia de género
Una vez integrados a las filas de los grupos armados, las funciones que se les asignan varían desde entrenamiento militar y recopilación de información, hasta mensajería, atención médica, vigilancia de rehenes y tráfico de drogas. El informe subraya que las niñas están particularmente expuestas a violencia sexual. «Pensé que nunca volvería a ver a mi mamá», es el testimonio que da título al informe y que refleja el drama de miles de familias colombianas.
Fallas en la prevención y la justicia
Human Rights Watch cuestiona severamente la respuesta del Estado colombiano. La organización señala que la Política Pública de Prevención del Reclutamiento, formulada en 2018, está desactualizada y carece de un plan de acción claro y un presupuesto específico para su implementación. También critica la capacidad limitada de la Comisión Intersectorial para la Prevención del Reclutamiento y Utilización de Niños, Niñas y Adolescentes (CIPRUNNA) y las restricciones presupuestales a nivel local.
La impunidad es otro de los grandes problemas evidenciados. Según el informe, en la última década, aproximadamente el 1% de las denuncias por reclutamiento dio lugar a una investigación penal, y apenas el 0,2% terminó en una condena. Las pocas condenas registradas corresponden principalmente a autores materiales y no a los máximos responsables de las estructuras armadas. HRW también advierte sobre diferencias en la atención que reciben los menores desvinculados, dependiendo de si provienen de un grupo armado considerado parte del conflicto o de uno de carácter delictivo.
“Pensé que nunca volvería a ver a mi mamá”
Fragmento del título del informe de Human Rights Watch
La organización internacional informó que comunicó sus hallazgos a las empresas propietarias de las plataformas, Meta, dueña de Facebook, y ByteDance, dueña de TikTok. Ambas compañías afirmaron que sus políticas internas prohíben los contenidos que promuevan organizaciones violentas y aseguraron haber retirado los perfiles señalados por HRW. Para la elaboración de este informe, Human Rights Watch realizó 184 entrevistas con funcionarios, trabajadores humanitarios, líderes indígenas, defensores de familia y miembros de organizaciones de derechos humanos, además de reuniones con menores que han sido víctimas o se encuentran en riesgo de reclutamiento.
