Un atentado con un carro bomba cargado con 80 kilogramos de explosivos sacudió la noche del lunes 31 de agosto de 2026 el municipio de Los Patios, en Norte de Santander, dejando como saldo una persona fallecida, al menos 15 heridos y graves daños materiales en la zona comercial de Patiocentro. El artefacto, dispuesto en un vehículo gris adaptado para simular un taxi y que había sido hurtado en 2024, fue detonado a distancia frente a la estación de Policía local, alrededor de las 11:15 de la noche. La víctima mortal fue identificada como un ciudadano venezolano de 25 años que se movilizaba en una motocicleta en el momento de la explosión, según confirmaron las autoridades.
El alcalde de Los Patios, Alexi Valencia Lizcano, reportó que entre los heridos hay siete policías y ocho civiles, dos de los cuales se encuentran en condición grave: uno de ellos sufrió la amputación de un miembro. Los lesionados fueron trasladados a centros asistenciales del municipio y a la ciudad de Cúcuta, donde reciben atención médica. Las autoridades ofrecieron una recompensa de hasta 50 millones de pesos por información que permita dar con los responsables de este ataque, que ha generado conmoción en la región.
Reacciones de rechazo desde el ámbito político
El atentado provocó una ola de repudio en la clase política nacional. El presidente del Senado, Honorio Henríquez, calificó el hecho como “un crimen contra la democracia y el Estado de derecho”, mientras que el exsenador Juan Manuel Galán lo tildó de “inaceptable” y exigió que “Norte de Santander necesita seguridad y autoridad”. Por su parte, el senador Antonio Correa demandó a las autoridades que “se esclarezcan los hechos” y que se capturen a los responsables. El expresidente Gustavo Petro, en una reacción más contundente, afirmó que “los fundamentos de la paz se rompieron definitivamente” y señaló que la universidad del Catatumbo está vacía, en alusión al deterioro de la seguridad en el departamento.
“Es un crimen contra la democracia y el Estado de derecho”
Honorio Henríquez, presidente del Senado
“Inaceptable (…) Norte de Santander necesita seguridad y autoridad”
Juan Manuel Galán, exsenador
Atribución del ataque al ELN y medidas de seguridad
El coronel Jimmy Balalcázar, comandante encargado de la Policía Metropolitana de Cúcuta, señaló como presuntos responsables de la acción terrorista a las estructuras urbanas del Ejército de Liberación Nacional (ELN) que operan en el área metropolitana de Cúcuta: el Frente Urbano Carlos Germán Velasco Villamizar y el grupo Reynaldo Ardila Gómez. El vehículo utilizado, que simulaba ser un taxi, había sido robado en 2024 y fue cargado con los explosivos para ser detonado a distancia, lo que evidencia una planificación detallada del ataque, que además causó daños en más de 30 inmuebles de la zona.
El presidente de la República, Abelardo de la Espriella, convocó de manera urgente un Consejo de Seguridad en Cúcuta, mientras que el ministro del Interior, Rodrigo Lara, anunció que se desplazaba a la ciudad para participar en la reunión. “Me dirijo a Cúcuta”, escribió el funcionario en sus redes sociales, confirmando la prioridad que el Gobierno nacional otorga a la situación. El atentado se produce en un contexto de creciente violencia en Norte de Santander, donde las disputas entre grupos armados y la presencia de estructuras del ELN han escalado en los últimos meses, generando alarma entre la población y exigiendo una respuesta contundente del Estado.
