Colombia arrancó con fuerza su participación en el Open Panamericano de Judo de San Salvador 2026, certamen que se celebra del 5 al 7 de septiembre en la capital salvadoreña, al cosechar dos medallas de oro y una de bronce durante la primera jornada de competencias. Los judocas Ferney Ruiz Mesa, en la categoría -73 kilogramos masculino, y Cindy Mera, en -63 kilogramos femenino, se subieron a lo más alto del podio, mientras que Brigitte Carabalí, en +78 kilogramos femenino, sumó el bronce para la delegación nacional, que llegó al torneo con una nómina de ocho representantes.
El Open Panamericano de Judo, que reúne a 141 deportistas de 16 países del continente, forma parte del calendario continental y resulta clave para que los atletas sumen puntos en la clasificación internacional. De los ocho colombianos inscritos, cuatro compitieron el viernes 5 de septiembre, logrando un balance de tres medallas. Para la segunda jornada, el sábado 6 de septiembre, están programadas las participaciones de Jhon Pérez (-81 kg), Jhon Caicedo (-90 kg), Erika Lasso (-48 kg) y Wendy Golu (-52 kg), quienes buscarán engrosar la cosecha nacional.
Un oro con dominio absoluto y otro con autoridad
Ferney Ruiz Mesa demostró un rendimiento sobresaliente en la categoría -73 kg. En la fase inicial, superó en el Pool A al salvadoreño Óscar Córdoba y al estadounidense Nathan Belfer, para luego imponerse en semifinales al brasileño Igor Teles. En la final, se enfrentó al dominicano Maikor Yefri Luis Pierre, a quien derrotó de manera contundente para adjudicarse la medalla dorada. Por su parte, Cindy Mera no tuvo un camino menos exigente: tras superar sus combates previos, venció en la final a la brasileña Manuela Maia, asegurando así el segundo oro para Colombia. El podio en -73 kg lo completaron el dominicano Maikor Yefri Luis Pierre como plata, y los bronces para el mexicano Ulises Méndez y el puertorriqueño Félix Mercier-Ross. En la categoría -63 kg, la plata fue para la brasileña Manuela Maia, mientras que los bronces correspondieron a la estadounidense Emily Daniela Jaspe y a la costarricense Noilyn Aguilar Bravo.
Carabalí se llevó el bronce en repechaje
Brigitte Carabalí, en la categoría +78 kg, inició su participación con un pase a semifinales, donde cayó ante su oponente. Sin embargo, en el repechaje logró imponerse a la salvadoreña Daniela Henríquez, obteniendo la presea de bronce. El oro en esta división fue para la dominicana Moira Morillo, quien superó en la final a la brasileña Ana Soares. El otro bronce quedó en manos de la puertorriqueña Frederique Lavigne. Con este resultado, Colombia cierra la primera jornada con tres medallas en total, un arranque prometedor que deja altas expectativas para la continuidad del certamen continental.
