El técnico de Atlético Nacional, Lucas González, confirmó que James Rodríguez comenzará como suplente en el partido que el equipo verdolaga disputará este fin de semana ante Internacional de Bogotá en el estadio El Campín, por la fecha correspondiente del segundo semestre de la Liga BetPlay. El mediocampista de 35 años, nuevo fichaje del club antioqueño, no estará en la formación inicial debido a que aún no se encuentra en plenas condiciones físicas para asumir la titularidad en su debut.
James Rodríguez lleva pocos días de entrenamiento con su nuevo equipo y acumula más de dos meses sin disputar un partido oficial, pues su último encuentro fue el 7 de julio en el Mundial 2026 con la selección Colombia, certamen al que renunció recientemente. Ante esta situación, el cuerpo técnico liderado por González determinó que el proceso de adaptación será gradual, priorizando que el jugador retome ritmo de competencia antes de asumir una carga completa de minutos. En su lugar, Juan Manuel Rengifo ocupará la posición de volante creativo en el once inicial.
Una llegada que genera expectativa en la hinchada
La noticia de la suplencia de James Rodríguez ha generado opiniones divididas entre los aficionados que se congregaron en los alrededores del estadio El Campín. Mientras algunos celebran su llegada como un acontecimiento histórico para el fútbol colombiano, otros reconocen que la decisión técnica es prudente dada la inactividad del jugador. Un hincha verdolaga expresó su entusiasmo a Infobae Colombia: «James Rodríguez, un referente de nuestro fútbol. Bienvenido a Nacional, bienvenido a Colombia. Nos ha dejado grandes triunfos y ya era hora de tenerlo aquí con nosotros».
«Es una sorpresa total, no me lo esperaba. Obviamente, está el antecedente de cómo le ha ido en los clubes anteriores, pero también se sabe que el nivel del fútbol colombiano se presta para que a jugadores sin ritmo les vaya bien»
Aficionado en El Campín
El mediocampista firmó contrato con Atlético Nacional hasta junio de 2027, tras su paso por Minnesota United de la MLS. Su regreso a la Liga BetPlay se produce después de su participación en el Mundial 2026 con la selección Colombia, a la cual renunció hace pocas semanas. Los aficionados comparan su llegada con la de Falcao García a Millonarios, quien vivió ciclos exitosos entre 2024 y el primer semestre de 2026, y esperan que James pueda tener un impacto similar en el club verdolaga.
En el ámbito deportivo, Nacional llega a este compromiso con 18 unidades en nueve jornadas, ubicándose en la parte alta de la tabla, aunque todavía por debajo del líder América de Cali, que suma 20 puntos. El equipo antioqueño fue eliminado de la Copa Sudamericana y de la Liga BetPlay en el primer semestre de 2026, por lo que sus objetivos inmediatos se centran en conquistar el título liguero y avanzar en la Copa Colombia, donde también espera redimirse. Un aficionado presente en El Campín manifestó su respaldo incondicional al nuevo fichaje: «Creo que Nacional ofrece todas las condiciones para triunfar y acá va a tener el apoyo y el amor de toda esta hinchada, y esperamos le vaya muy bien y nos dé la estrella diecinueve, el tetracampeonato de copa y el resurgir internacional porque estamos en deuda».
El encuentro ante Internacional de Bogotá representa para Atlético Nacional una oportunidad clave para acercarse al líder del campeonato. Con la presencia de James Rodríguez en el banquillo, la expectativa crece entre los seguidores verdolagas, quienes confían en que el ingreso del mediocampista desde el banco pueda marcar la diferencia en el desarrollo del partido y que, con el paso de las jornadas, el jugador recupere su mejor nivel para liderar al equipo en la consecución de sus objetivos tanto locales como internacionales.
