En una escena inusual para el fútbol colombiano, el director técnico del Deportivo Cali, Rafael Dudamel, agradeció emocionado a un periodista por preguntarle sobre su estado personal y familiar en medio de las críticas. Fue durante la rueda de prensa posterior a la victoria 2-1 ante Once Caldas, el jueves 17 de septiembre de 2026, cuando el comunicador Fernando Arboleda, del medio *Ambición Futbolera*, lanzó una pregunta que rompió el molde habitual de los cuestionamientos tácticos.
El periodista se interesó por cómo blindar a la familia ante los señalamientos y cómo se encontraba el entrenador tras la recuperación de resultados. Dudamel, visiblemente sorprendido, respondió que era la primera vez en 15 años de carrera que un periodista le preguntaba sobre el ser humano y no sobre el entrenador. La pregunta llegó tras el partido del lunes 15 de septiembre, cuando el Cali venció a Once Caldas en Manizales por la fecha 10 de la Liga BetPlay II 2026, metiéndose en zona de clasificación con 12 puntos y el octavo puesto.
La faceta humana detrás del banquillo
El técnico venezolano confesó que, pese a la presión, ha estado tranquilo, entendiendo la dinámica de la carrera: «Uno, conociendo el lugar en el que está, entiende y aprende cómo convivir con el elogio y la crítica». Dudamel, quien asumió nuevamente al Deportivo Cali el 9 de marzo de 2026, suma en su segunda etapa 22 partidos con saldo de 11 victorias, 6 empates y 5 derrotas. La irregularidad al inicio del semestre generó rumores sobre su continuidad, pero la victoria ante Once Caldas, tras un empate 1-1 con Millonarios, alivió la presión.
«De verdad, muchas gracias. Primera vez en mis 15 años de carrera que un periodista me pregunta sobre el ser humano y no el entrenador. Muchas gracias»
Rafael Dudamel, director técnico del Deportivo Cali
Dudamel reveló cómo sus hijos, Rafael de 11 años y Salvador de 8, viven las críticas: «Algún día llegan contentos porque todos sus amiguitos quieren jugar con ellos porque ganamos, o algún día llegan tristes porque: ‘Papá, me dijeron que tú eres mal entrenador’». El técnico recordó su salida de Necaxa en 2023, donde dirigió solo 8 partidos con 2 empates y 6 derrotas, siendo despedido el 28 de agosto de ese año. En aquella ocasión, sentó a sus hijos para explicarles la verdad y enseñarles a gestionar la adversidad: «Los hijos tienen que aprender que en la vida no todo es a partir del triunfo».
«Cuando me despidieron de Necaxa, la primera conversación, nos sentamos a conversar y entonces les dije: ‘No me trajeron los jugadores, no estoy contento, nos tenemos que regresar’. […] Los hijos tienen que aprender que en la vida no todo es a partir del triunfo»
Rafael Dudamel, director técnico del Deportivo Cali
Con la victoria en Manizales, el Deportivo Cali respira y Dudamel se enfoca en sostener la clasificación a los cuadrangulares, pero el técnico deja claro que el ser humano prevalece sobre el entrenador. En un fútbol donde abundan las críticas y los rumores, un gesto de humanidad logró emocionar a un estratega de 15 años de trayectoria.
