El director técnico de la Selección Colombia, Néstor Lorenzo, confirmó este jueves 17 de septiembre de 2026 que James Rodríguez decidió retirarse de la Tricolor tras su vinculación con Atlético Nacional, y reveló que conocía la determinación desde la eliminación del equipo nacional ante Suiza en los octavos de final del Mundial 2026, cuando cayeron en la definición por penales. El argentino explicó que no intervino en la decisión del mediocampista, sino que lo escuchó y respetó el momento que el propio James eligió para hacer el anuncio público.
La salida de James cierra un ciclo de 15 años en la Selección, durante el cual fue capitán y uno de los estandartes del proceso de Lorenzo. Bajo su liderazgo, Colombia alcanzó hitos históricos como la final de la Copa América 2024 –la primera en 23 años–, la clasificación al Mundial 2026 y victorias emblemáticas ante Argentina en las Eliminatorias (10 de junio de 2025, primera en 28 años) y Brasil (2-1 en Barranquilla, 16 de noviembre de 2023).
El dorsal 10 y el futuro de la camiseta
Con la partida de James, queda vacante el dorsal 10, una camiseta que Lorenzo considera parte de la tradición de la Selección, aludiendo a Carlos Valderrama. En sus declaraciones, el técnico evitó señalar candidatos y dijo que planea observar el desarrollo de jugadores de categorías inferiores. «Estuve pensando en llamar a ‘El Pibe’. Seguramente el ’10’ se use, es una camiseta honorable para la Selección Colombia. Hay jugadores que la usarán y jugarán bien», afirmó.
«James le ha dado muchísimo a la Selección, fue un estandarte de nuestro proceso. Hay que agradecerle todo lo que hizo por la camiseta y esperar que esa camiseta siga brillando.»
Néstor Lorenzo, director técnico de la Selección Colombia
Lorenzo, quien asumió el cargo en julio de 2022 y tiene contrato hasta mediados de 2030 según información de La FM, inició este mismo 17 de septiembre su segundo ciclo al mando, con la primera convocatoria post-Mundial. La eliminación ante Suiza en octavos de final marcó el cierre de su primera etapa, pero el apoyo de la Federación le permitirá encabezar la renovación del equipo.
Mensaje a los hinchas
El técnico argentino grabó un video desde la sede deportiva de la Federación Colombiana de Fútbol dirigido a los aficionados, en el que destacó el papel de la afición como motor del equipo. «Descubrimos que la ilusión que despertamos en los hinchas es el motor que nos impulsa a dar más, a darlo todo de corazón», expresó Lorenzo en la grabación difundida este jueves. «Durante estos cuatro años recorrimos un camino lleno de alegrías, consolidando un proceso orientado al crecimiento. Paso a paso, fuimos mostrando la intención, respetando un estilo y buscando la excelencia, el único camino que nos lleve a competir con los mejores. Compromiso y entrega absoluta fueron nuestros lemas», añadió.
La salida de James Rodríguez deja un vacío en el vestuario, pero también abre la puerta a una nueva generación de futbolistas que buscarán heredar el legado del 10. Lorenzo, con la mira puesta en 2030, tendrá la tarea de reconstruir un equipo que en los últimos años devolvió la ilusión a todo un país.
