En una escalada de violencia sin precedentes en la región del Catatumbo, la noche del domingo 20 de septiembre de 2026, un ataque con drones cargados de explosivos y ráfagas de fusil destruyó cerca del 80 % de la estación de Policía del municipio de El Carmen, Norte de Santander. El hecho ocurrió mientras se celebraba una misa en el parque principal, exponiendo a la población civil que, como cada domingo, se encontraba en el lugar. El alcalde de El Carmen, José Reinel Contreras, confirmó que un uniformado resultó herido sin gravedad, pero los daños estructurales son devastadores: «La estación de Policía quedó en una destrucción total», declaró a Blu Radio.
El ataque, atribuido a grupos armados no especificados, se produjo en las inmediaciones de la estación, muy cerca del parque principal, donde se desarrollaba la eucaristía. Contreras señaló que «es inevitable sentir miedo. Por encima suyo está volando un dron posiblemente cargado con explosivos». La modalidad empleada genera una enorme incertidumbre, según el mandatario local, porque «no se sabe en qué momento se va a atacar y segundo no se sabe dónde va a caer». El alcalde calificó la acción como parte de una «nueva guerra», en referencia al uso creciente de aeronaves no tripuladas con fines ofensivos en la región.
Un contexto de violencia creciente
Este ataque se suma a otro similar ocurrido a comienzos de septiembre en el corregimiento de Guamalito, ubicado a unos ocho kilómetros de la cabecera municipal de El Carmen. En aquella ocasión, la fuerza pública logró retomar el control tras los ataques y actualmente opera en una sede prestada por la Alcaldía. La repetición de estas acciones evidencia la persistente amenaza de los grupos armados en el Catatumbo, una de las regiones más golpeadas por el conflicto. La Alcaldía de El Carmen funciona justo frente a la estación de Policía, lo que generó alertas sobre el estado de los edificios administrativos y viviendas cercanas. Durante la jornada posterior al ataque se iniciarán inspecciones para evaluar los daños estructurales.
Reacción del Gobierno nacional y medidas de seguridad
El presidente de la República se comunicó con el alcalde Contreras para ofrecerle apoyo y afirmó que «El Carmen se va a recuperar». Los ministros de Defensa e Interior, junto con los mandos militares y policiales, prometieron asistencia para recuperar la seguridad en la región y reconstruir la estación. El alcalde, por su parte, pidió al Gobierno nacional reforzar la inteligencia, aumentar la presencia militar y activar capacidades operativas para prevenir nuevas acciones armadas. En el próximo Consejo de Seguridad se discutirán medidas como la instalación de sistemas antidrones, circuitos cerrados de televisión y la reconstrucción de la sede policial.
«Esta es una nueva guerra»
José Reinel Contreras, alcalde de El Carmen
El mandatario permanece en Cúcuta por razones de seguridad y para reuniones con autoridades departamentales, y ya trasladó a su familia ante la crítica situación. Mientras tanto, la comunidad de El Carmen enfrenta la zozobra de no saber cuándo o dónde caerá el próximo ataque, en medio de una «nueva guerra» que utiliza drones como arma de terror.
