El exdelantero de la selección Colombia Adolfo ‘Tren’ Valencia lanzó una contundente recomendación para el futuro del equipo nacional: que Yáser Asprilla asuma el rol de James Rodríguez como conductor del mediocampo, tras el anuncio de retiro internacional del histórico capitán. En una entrevista concedida a Infobae Colombia, Valencia afirmó que «ahora el que tiene que manejar esa batuta sería Yáser, para mí. Que le tiren la camiseta».
James Rodríguez comunicó su retiro de la selección el 15 de septiembre de 2026 mediante un emotivo video en sus redes sociales, cerrando una era de 131 partidos y 31 goles que lo convirtieron en el máximo participante histórico y segundo máximo anotador del combinado patrio. Su último partido fue la eliminación por penales ante Suiza en los octavos de final del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá, el 7 de julio de 2026. La partida del ’10’ dejó un vacío de liderazgo que, para el exjugador del Bayern Múnich y el Atlético de Madrid, debe ser ocupado por el joven mediocampista de 23 años.
Un talento forjado desde la base
Yáser Asprilla debutó como profesional con Envigado el 2 de diciembre de 2020, con apenas 17 años, en una derrota 3-0 ante Independiente Medellín. Su irrupción en la selección absoluta se dio el 16 de enero de 2022, cuando ingresó por Juan Fernando Quintero bajo la dirección de Reinaldo Rueda, y su primer gol llegó el 24 de septiembre de ese mismo año en el debut de Néstor Lorenzo como entrenador, en la victoria 4-1 sobre Guatemala. Valencia destacó que «es un muchacho que tiene muchas condiciones, mucha capacidad» y subrayó que «ya se ha puesto esa camiseta de la selección, no le ha quedado grande. Entonces es un muchacho que se le tiene que dar la oportunidad».
«Ahora el que tiene que manejar esa batuta sería Yáser, para mí. Que le tiren la camiseta».
Adolfo ‘Tren’ Valencia, exdelantero de la selección Colombia
El exfutbolista también señaló que «hay que trabajar más, trabajar duro para lograr el objetivo que ellos quieren», en referencia al grupo de jugadores que deberá asumir el nuevo ciclo sin el capitán. Asprilla integró el plantel que llegó a la final de la Copa América 2024 en Estados Unidos, aunque con participación limitada, y ahora se perfila como el heredero natural del puesto de enganche. Valencia mencionó además a Daniel Arcila como otro joven con proyección internacional.
Luis Díaz y el Balón de Oro
En la misma entrevista, el ‘Tren’ se refirió a Luis Díaz, quien ocupó el puesto 24 en el Balón de Oro 2026, galardón que recayó en Harry Kane (Bayern Múnich), superando a Kylian Mbappé y Lamine Yamal. «Lucho ha hecho cosas muy interesantes en el Bayern. Lo que pasa es que de pronto a Lucho lo pusieron en un ranking un poquito mejor, porque no tuvo una muy buena actuación en el mundial», analizó Valencia, quien añadió que «ahora tiene que trabajar más».
«Los muchachos que están por fuera jugando en el exterior tienen un poquito de ventaja en que puedan ser Balón de Oro. Eso sí está claro».
Adolfo ‘Tren’ Valencia, exdelantero de la seleción Colombia
Valencia insistió en que el reconocimiento individual «se lo tiene que ganar uno. ¿Cómo se lo tiene que ganar uno? Entrenándose bien, esforzándose, mejorando las cosas que tiene que mejorar el jugador». La discusión sobre el nueo conductor del equipo tomó fuerza en el ámbito deportivo colombiano tras el retiro de James, y la voz del exatacante nacional se suma a las que piden darle las llaves del mediocampo a la generación emergente, en la que Asprilla lidera las opciones.
