La Aeronáutica Civil confirmó hoy el cierre temporal del Aeropuerto Guillermo León Valencia de Popayán como medida de seguridad ante la presencia de ceniza volcánica en el aire, proveniente del volcán Puracé. La decisión, adoptada en coordinación con el Servicio Geológico Colombiano, el Centro de Avisos de Ceniza Volcánica (Vaac) de Washington y el Observatorio Vulcanológico de Colombia, responde al incremento de la actividad sísmica registrada entre el 26 de mayo y el 1 de junio de 2026 bajo los cráteres de Puracé y Piocollo, con profundidades inferiores a tres kilómetros. Las emisiones intermitentes de ceniza han alcanzado hasta dos kilómetros sobre la cima del volcán, lo que representa un riesgo crítico para los motores de las aeronaves.
La afectación no se limita al aeropuerto payanés, sino que se extiende a cinco rutas comerciales impactadas en sus procedimientos de aproximación y salida, lo que ha generado demoras, cambios y cancelaciones de vuelos en ciudades como Cali, Puerto Asís y Florencia. Las restricciones en los tránsitos aéreos vinculan a los departamentos de Nariño, Cauca y Valle del Cauca, por lo que la Aeronáutica Civil recomienda a los pasajeros contactar directamente con sus aerolíneas para gestionar reprogramaciones. La medida, de carácter preventivo, se mantendrá hasta que las condiciones meteorológicas y volcánicas permitan operar con seguridad.
Monitoreo constante y zonas de afectación
El sistema de monitoreo en tiempo real, a cargo de la Aeronáutica Civil en conjunto con especialistas en meteorología y control de tránsito aéreo, evalúa de forma permanente la dirección de los vientos predominantes, que actualmente desplazan la ceniza hacia el occidente y noroccidente del volcán. La zona de afectación terrestre incluye la ciudad de Popayán, el municipio de Puracé —con las veredas Hato Viejo, Ambiró, Pululó, Tabío, Hispala, Chapío, Cristales, Cobaló, 20 de Julio, Anambío, Pisanrabo, San Juan, Río Negro y la cabecera municipal de Coconuco— así como diversos sectores de Popayán. Las autoridades advierten que el sistema volcánico podría producir nuevas emisiones de ceniza dependiendo de la evolución de los vientos, por lo que se mantiene la recomendación de no ascender a las partes altas de la cadena volcánica de Los Coconucos.
El volcán Puracé, considerado uno de los más activos y monitoreados de Colombia, se mantiene en alerta amarilla en el departamento del Cauca debido al incremento constante de su actividad, que incluye mayor sismicidad, desgasificación y emisión de ceniza. La afectación a la conectividad aérea en Popayán y ciudades cercanas ha puesto en alerta a las autoridades y a la comunidad, que esperan que las condiciones mejoren en los próximos días para restablecer las operaciones en el aeropuerto Guillermo León Valencia.
