En un giro histórico de la política exterior colombiana, el Gobierno presidido por Abelardo de la Espriella reconoció la soberanía de Marruecos sobre el Sáhara Occidental, revirtiendo la posición adoptada en 2022 durante la administración de Gustavo Petro. El anuncio fue realizado el viernes 7 de agosto de 2026, tras una reunión en Cali, Valle del Cauca, en el marco del acto de investidura presidencial, y la declaración formal se prevé para el sábado 8 de agosto. En el encuentro participaron el vicepresidente José Manuel Restrepo y el canciller Omar Bula Escobar por parte de Colombia, junto al canciller marroquí Naser Bourita, el ministro de Comercio, Industria y Turismo, Mauricio Gómez Amín, y la embajadora de Marruecos en Bogotá, Farida Loudaya. La Cancillería difundió la comunicación a través de su cuenta en la red social X.
La decisión busca revitalizar la relación bilateral con una visión a largo plazo. Según el mensaje oficial de la Cancillería en X, «con esta decisión, Colombia busca revitalizar su relación con Marruecos sobre la base de una visión a largo plazo y con la convicción de que el acercamiento bilateral servirá plenamente a los intereses del pueblo colombiano». El canciller Omar Bula Escobar precisó que se trata del «reconocimiento de la soberanía de Marruecos en el sur del país» y que Colombia «reconoce la soberanía de Marruecos sobre todo el territorio marroquí». Por su parte, el vicepresidente Restrepo expresó la intención de «construir un nuevo comienzo en la relación bilateral», mientras que el canciller marroquí, Naser Bourita, calificó la medida como «histórica» y aseguró que «abrirá una nueva página en la relación bilateral», ya que «La decisión de Colombia de retirar su reconocimiento a la República Saharaui Democrática y reconocer la soberanía de Marruecos sobre su Sáhara es una decisión histórica que dará un gran impulso a la relación bilateral».
Un giro de 180 grados en la política exterior
La nueva postura representa un cambio completo respecto al camino trazado por el Gobierno anterior. Colombia había restablecido relaciones diplomáticas con la República Saharaui Democrática en agosto de 2022, durante el gobierno de Gustavo Petro, luego de que permanecieran congeladas desde 2001, cuando fueron suspendidas bajo la administración de Andrés Pastrana. Originalmente, las relaciones con la República Saharaui se establecieron en 1985 bajo el mandato de Belisario Betancur. En el contexto internacional, Marruecos controla aproximadamente el 80% del Sáhara Occidental desde 1975 y presentó ante la ONU en 2007 un plan de autonomía para el territorio bajo su soberanía.
Paralelamente al anuncio sobre el Sáhara Occidental, el presidente Abelardo de la Espriella anunció el cierre de 14 embajadas, afectando a países como Argelia, Azerbaiyán, Barbados, Cuba, Chequia, Etiopía, Ghana, Haití, Hungría, Malasia, Nicaragua, Rumanía, Senegal y Sudáfrica. Asimismo, se suspendió la apertura de la misión diplomática en Palestina y se ordenó el cierre de cerca de 15 consulados. Sin embargo, De la Espriella aclaró que estas medidas «no significan romper relaciones diplomáticas», excepto en los casos de Cuba y Nicaragua. En un mensaje contundente, el mandatario afirmó que «en mi Gobierno no habrá vínculo alguno con tiranías», en alusión a los regímenes de esos dos países, aunque no especificó si las demás relaciones se mantendrán en un nivel distinto al de embajada.
«no significan romper relaciones diplomáticas»
Abelardo de la Espriella, presidente de Colombia
El plan bilateral con Marruecos, según lo adelantado, incluye la posibilidad de negociar un Tratado de Libre Comercio y ampliar las inversiones marroquíes en Colombia. El canciller marroquí viajó expresamente a Cali para asistir a la investidura de De la Espriella, donde se selló el acuerdo. La medida, que representa un giro completo en la política exterior colombiana respecto al Sáhara Occidental, busca reposicionar al país en el escenario diplomático internacional.
