La Copa Libertadores 2026 tendrá acento colombiano asegurado en su gran final, luego de que el sorteo de las semifinales determinara que Palmeiras y Fluminense, clubes brasileños con destacada presencia de futbolistas cafeteros, se enfrentarán por un cupo en el partido decisivo del torneo. El duelo, programado para octubre próximo, enfrentará al colombiano Jhon Arias con el también nacional Kevin Serna, lo que garantiza que un jugador del país esté presente en la lucha por el título continental.
Palmeiras llega a esta instancia tras una agónica clasificación en cuartos de final, donde eliminó a Liga de Quito en una dramática definición por penales. El equipo paulista, que cayó 3-2 en el partido de vuelta después de que el cuadro ecuatoriano marcara un gol en el minuto 93, logró forzar la tanda desde los doce pasos para sellar su boleto. Jhon Arias, quien fue sustituido al minuto 85 del compromiso, ya conoce lo que es levantar este trofeo, pues se coronó campeón con Fluminense en 2023, una experiencia que busca repetir, ahora defendiendo otros colores.
Fluminense y su camino a la semifinal
Por su parte, Fluminense llega a esta ronda después de superar sin mayores complejidades a Platense, a quien eliminó con un marcador global de 3-1. Kevin Serna ingresó al minuto 72 en el partido de vuelta de esa eliminatoria y se perfila como una de las cartas de recambio del equipo carioca para el duelo ante su rival de siempre. Esta será la tercera vez en la historia que estos dos conjuntos brasileños se encuentren en una semifinal del máximo torneo continental, y el hecho de compartir liga no oculta la intensidad que promete un cruce de esta magnitud.
El triunfo de los equipos brasileños confirma la hegemonía que el país ha impuesto en el certamen, pues los representantes de esa nación se han quedado con la Copa de manera consecutiva desde 2019. Así las cosas, la presencia de los futbolistas colombianos en ambas escuadras se convierte en un consuelo para la afición nacional, que vio cómo Santa Fe quedaba eliminada en fases previas, lejos de llegar a instancias definitivas.
Vasco da Gama y Boca Juniors también darán espectáculo
La otra llave de la Copa Sudamericana también tendrá un marcado sabor colombiano, con Vasco da Gama enfrentando a Boca Juniors en octubre. El conjunto de Río de Janeiro, que contará con los aportes de Marino Hinestroza, Johan Rojas, Carlos Cuesta y Carlos Andrés Gómez, avanzó a las semifinales después de 15 años de ausencia en esta ronda, un hecho que su entrenador, Pedro Emanuel, resaltó con orgullo. “La importancia de una victoria de esta dimensión para pasar a una semifinal de copa internacional después de 15 años. Es un orgullo y una satisfacción”, declaró el estratega, visiblemente emocionado por el logro de sus dirigidos.
Enfrente estará un Boca Juniors que contará con la presencia de Álvaro Montero en el arco y Sebastián Villa en el ataque, tras eliminar a São Paulo con un marcador global de 2-1. El guardameta, figura en la serie, destacó el esfuerzo del equipo para seguir avanzando. “Feliz de haber avanzado, el grupo trabajó muy bien, hay que acostumbrarnos a vivir estas instancias. Hay cosas que mejorar, pero bien por el sacrificio del equipo”, afirmó Montero, asumiendo el reto de devolver al club xeneize a una final internacional.
Por si fuera poco, la final de la Copa Libertadores 2026, que se disputará el 21 de noviembre en el Estadio Metropolitano de Barranquilla, podría tener un sabor aún más especial para el fútbol colombiano. La definición en suelo nacional, sumada a la presencia asegurada de jugadores del país en el partido por el título, convierte a la jornada de noviembre en una auténtica fiesta para los seguidores del balompié patrio.
