Colpensiones tiene habilitada una opción para aquellos afiliados, tanto hombres como mujeres, que al alcanzar la edad de retiro no logran completar el mínimo de semanas cotizadas exigidas por la ley. Se trata de la indemnización sustitutiva de la pensión de vejez, un mecanismo que permite solicitar la devolución de todos los aportes realizados al sistema en un único pago. Este trámite, de carácter permanente, está disponible para quienes, cumpliendo la edad mínima legal (57 años para mujeres y 62 para hombres), se encuentran sin posibilidad de seguir cotizando y no reúnen los requisitos para acceder a una pensión.
La solicitud puede presentarse tanto de forma presencial en los puntos de atención de Colpensiones como a través de su plataforma virtual. El proceso implica la entrega de una serie de documentos, que incluyen el documento de identidad, la historia laboral actualizada y los formularios oficiales. En caso de que el afiliado haya fallecido, son sus familiares o representantes legales quienes pueden adelantar el trámite, aportando además el registro civil de defunción. Una vez radicada, la entidad inicia un análisis administrativo que, según la propia Colpensiones, puede extenderse por varios meses mientras se valida la historia laboral, los aportes registrados y las condiciones del solicitante.
Una decisión con implicaciones definitivas
Es crucial que los afiliados conozcan las consecuencias de optar por este camino. Al solicitar la devolución de aportes, la persona renuncia de manera definitiva a su derecho a una pensión ordinaria y a todos los beneficios asociados al sistema pensional. Los fondos recibidos salen del sistema de forma permanente. Pese a que cerca de 3 millones de personas cotizan de forma permanente en Colpensiones, la entidad cuenta con una base de más de 7,2 millones de afiliados, de los cuales aproximadamente 4 millones no realizan aportes constantes debido a la informalidad o la intermitencia laboral.
«El estudio de la solicitud puede tomar varios meses mientras se valida la historia laboral, los aportes registrados y las condiciones del solicitante»
Colpensiones
Antes de decidirse por la indemnización sustitutiva, los afiliados deben considerar que existen alternativas. Es posible seguir cotizando para alcanzar las semanas requeridas, optar por la pensión familiar, que permite sumar las semanas cotizadas con las del cónyuge, o trasladarse al programa de Beneficios Económicos Periódicos (Beps). Además, Colpensiones recomienda revisar y corregir la historia laboral antes de cualquier solicitud para evitar errores en el cálculo del monto a devolver. En los fondos privados, el mecanismo equivalente a esta devolución se conoce como “devolución de saldos” e incluye no solo los aportes, sino también los rendimientos generados y el bono pensional, si aplica. Una vez recibido el pago, la persona queda por fuera del sistema pensional, por lo que la decisión debe tomarse con pleno conocimiento de sus implicaciones.
