La Sala de Casación Penal de la Corte Suprema de Justicia, mediante oficio 7975 del 21 de octubre de 2026, reiteró al Gobierno de Abelardo de la Espriella la orden de adelantar gestiones diplomáticas para solicitar a Canadá la extradición del exmagistrado José Leónidas Bustos Martínez, condenado a poco más de 10 años de prisión por su participación en el escándalo de corrupción judicial conocido como el cartel de la toga. La comunicación, firmada por el magistrado ponente Gerson Chaverra Castro, fue dirigida al ministro de Justicia, Iván Cancino González, y exige activar los protocolos diplomáticos necesarios para que las autoridades canadienses capturen al ciudadano colombiano, quien residiría en Ontario u Ottawa, en compañía de algunos familiares.
La condena contra Bustos Martínez quedó firme el 14 de octubre de 2026, tras ser confirmada en segunda instancia, y además de la pena privativa de la libertad incluye una multa de 133 millones 738 mil 170 pesos y una inhabilitación para ejercer funciones públicas por el mismo periodo de la condena. La investigación, que se originó en 2017 cuando la Fiscalía recibió grabaciones del Departamento de Justicia de Estados Unidos sobre conversaciones entre el abogado Leonardo Pinilla y el entonces gobernador de Córdoba, Alejandro Lyons, reveló un entramado de corrupción que ofrecía intervenir en procesos judiciales a cambio de dinero, afectando casos de congresistas como Musa Besaile y Álvaro Ashton. Las declaraciones del exfiscal anticorrupción Luis Gustavo Moreno fueron determinantes en el proceso que llevó a la condena del exmagistrado, quien presidió la Sala de Casación Penal en dos ocasiones.
Orden de captura y circular roja
El oficio de la Corte Suprema no solo solicita la activación de los canales diplomáticos, sino que también ordena la emisión de una orden de captura y la solicitud de una circular roja de Interpol, con el objetivo de materializar la extradición. La solicitud se sustenta en el principio de reciprocidad, dado que Colombia ha concedido extradiciones a Canadá en el pasado, y en el Tratado de Extradición Colombia-Reino Unido de 1888, aplicable bilateralmente mediante intercambio de notas de 1934. Entre las actuaciones atribuidas al exmagistrado figuran gestiones relacionadas con órdenes de captura, medidas de aseguramiento, preclusiones y dilaciones procesales, todas enmarcadas en el escándalo del cartel de la toga.
«Por lo tanto, le solicito pedir a la autoridad competente del Gobierno de Canadá adelantar todas las gestiones necesarias para capturar al ciudadano colombiano requerido, con miras a materializar la extradición que se solicita»
Oficio firmado por Gerson Chaverra Castro, magistrado de la Sala de Casación Penal
El ministro de Justicia, Iván Cancino González, respondió a la orden de la Corte Suprema afirmando que su despacho está presto a efectuar todos los trámites que se requieran y que ya se activaron los mecanismos necesarios. «Cuando le corresponda al Ministerio de Justicia, actuaremos de manera inmediata para lograr esa extradición, porque ya es una orden de la Corte Suprema de Justicia», declaró el funcionario. La Corte Suprema, por su parte, subrayó en su oficio que la sustracción de Leonidas Bustos Martínez a la acción de la justicia colombiana compromete la efectiva ejecución de la pena y deja en vilo la materialización de la respuesta institucional del Estado frente a un contexto de corrupción judicial que exige un reproche punitivo condigno con la gravedad de la conducta ejecutada por el procesado y el superlativo daño institucional y social causado.
El proceso judicial contra Bustos Martínez ha sido largo y complejo. La Comisión de Acusaciones abrió investigación en agosto de 2017, la Cámara de Representantes lo acusó en 2019, el Senado admitió la acusación en 2021, y finalmente se dictó condena en primera instancia el 20 de febrero de 2026, confirmada en segunda instancia el 14 de octubre del mismo año. Ahora, con la orden de extradición en firme, el Gobierno colombiano deberá intensificar las gestiones diplomáticas para que Canadá entregue al exmagistrado y así pueda cumplir su condena en el país.
