Khaled El-Ahmad, director deportivo del Minnesota United de la MLS, reveló en una rueda de prensa reciente que nunca se garantizaron minutos de juego a James Rodríguez al momento de su llegada al equipo, y resaltó el valioso aporte del colombiano fuera de la cancha, tanto en entrenamientos como en la cultura del plantel. El directivo enfatizó que el fichaje del jugador de 34 años se centró en su profesionalismo para ayudar en la preparación rumbo al Mundial 2026 con Colombia, en medio de una competencia interna feroz, consideraciones de salud y rendimiento.
James Rodríguez ha disputado solo seis partidos con el Minnesota United esta temporada, cuatro en la MLS y dos en la US Open Cup, acumulando apenas 183 minutos en cancha y siendo titular en únicamente dos encuentros. De los 13 juegos totales del equipo, no ha sido convocado en cinco, lo que refleja la exigencia del plantel. A pesar de su bajo tiempo de juego y la ausencia de goles o asistencias, la dirigencia valora su actitud, incluyendo su participación destacada en entrenamientos, donde recientemente marcó el gol decisivo que celebró todo el grupo, y su compromiso al entrenar con los sub-18 cuando no viajó con el primer equipo.
El rol de James más allá de los minutos
El-Ahmad expresó su satisfacción con cómo James y el equipo han manejado la situación, destacando su amor por el fútbol a los 34 años. El club mantiene discusiones semanales con la Federación Colombiana de Fútbol para coordinar su incorporación al campamento de la selección, que inicia el 15 de mayo, buscando el mejor equilibrio entre sus compromisos con Minnesota y la preparación para el Mundial, ya que un buen desempeño en la Tricolor beneficia también al club estadounidense. Aunque su contrato tiene vigencia limitada y existe riesgo de quedar libre al final, la dirigencia prioriza un ambiente donde los jugadores puedan prepararse para sus selecciones.
“Si pones de lado todo el ruido que los traspasos grandes traen y esta firma trae aún más, yo me remito a lo que se discutió, que fue ‘ven, ayuda con tu profesionalismo, estarás en un buen lugar para preparar la Copa del Mundo’”.
Khaled El-Ahmad, director deportivo del Minnesota United
“Él ha sido fantástico fuera del campo, genial entrenando. No sé si vieron el entrenamiento hoy, marcó el último gol y todos se fueron encima a celebrarlo con él. Hay momentos para destacar, como cuando un fin de semana no viajó con el equipo y apareció a entrenar con los sub-18. Desde la cultura y lo mucho que significa para él ganar, ha sido fantástico”.
Khaled El-Ahmad, director deportivo del Minnesota United
James llegó al Minnesota United precisamente para elevar su nivel de cara al Mundial 2026, pero su rol ha sido complementario, dependiendo de la competencia interna y su estado físico. Fuentes como @MUFC/X, Darren Yamashita/Imagn Images, el propio Minnesota United y la FCF respaldan estas declaraciones, que pintan un panorama de un jugador comprometido pese a los minutos limitados.
“no es que el Mundial sea más importante que Minnesota, es un balance, pero queremos ser un club donde los jugadores sientan que pueden prepararse y hacerlo bien para su selección. En este específico evento, si les va bien, nos va bien a nosotros”.
Khaled El-Ahmad, director deportivo del Minnesota United
