El Ejército Nacional de Colombia enfrenta un déficit de 1.743 oficiales en todos los grados de la carrera militar, desde subtenientes hasta generales, según información actualizada a 2024. Esta situación se presenta en medio de un proceso de renovación de la cúpula castrense que ha implicado la salida de más de 40 generales durante el gobierno de Gustavo Petro, iniciado el 12 de agosto de 2022. La institución reporta una cobertura del 84% de su planta autorizada, que es de 10.923 oficiales, con 9.180 en servicio activo.
Las vacantes se explican por la estructura piramidal de la carrera militar, los ascensos, retiros e incorporaciones, además de una “barrida” de generales ordenada por el Gobierno para facilitar los diálogos de paz, en el marco de la política de “Seguridad Humana”. Históricamente, el Ejército no ha alcanzado el 100% de su planta, según analistas consultados.
Vacantes críticas en la cúpula y grados intermedios
El déficit es especialmente notorio en los altos mandos. De los 6 generales autorizados, solo hay 4 activos, con 2 vacantes. En el grado de mayores generales, la planta permite 30, pero apenas 9 están en servicio, lo que deja 21 vacantes. Los brigadieres generales tienen 39 activos de 50 autorizados, con 11 vacantes. En total, la cúpula (generales, mayores generales y brigadieres generales) tiene 34 oficiales menos de los previstos. Los coroneles presentan 471 activos de 584 autorizados (113 vacantes), y los tenientes coroneles 1.029 de 1.280 (251 vacantes). En los grados tácticos intermedios, la situación es crítica: 2.261 mayores activos de 2.629 autorizados (368 vacantes), 1.631 capitanes de 1.813, 1.658 tenientes de 1.974 y 2.078 subtenientes de 2.557. La diferencia es mayor en mayores y tenientes coroneles.
La reestructuración de 2022 y las declaraciones oficiales
El 12 de agosto de 2022, 35 altos oficiales fueron retirados, entre ellos el mayor general Ómar Esteban Sepúlveda Carvajal, el brigadier general Jhon Jairo Rojas Gómez, y las mayores generales María Paulina Leguizamón Zárate y Esperanza Galvis Díaz, entre otros. La medida alcanzó divisiones, brigadas, comandos especiales, el Comando General de las Fuerzas Militares y jefes de áreas operativas y de sanidad. El entonces comandante del Ejército, general Luis Mauricio Ospina Gutiérrez, señaló que el relevo respondía a directrices del Gobierno nacional bajo el concepto de “Seguridad Humana por la Paz, el Desarrollo y los Derechos Humanos en todo el territorio”.
«El Ejército Nacional negó una salida masiva de personal y sostuvo que los retiros obedecen a los procedimientos previstos en los Decretos Ley 1790 y 1793 de 2000»
Comunicado del Ejército Nacional
«Según la institución, esas decisiones se toman mediante evaluaciones periódicas, comités de revisión y criterios asociados al tiempo de servicio, el desempeño y las necesidades institucionales»
Informe de El Tiempo citando al Ejército
«El Ejército añadió que, por la naturaleza piramidal de su estructura, cada grado tiene un número limitado de cargos y no todos los oficiales pueden ascender»
Informe de El Tiempo citando al Ejército
La fuerza afirmó que continúa incorporando nuevas promociones de oficiales, suboficiales y soldados para suplir las vacantes. Los datos, provenientes de una revisión documental de El Tiempo, coinciden con el inicio del gobierno de Gustavo Petro y reflejan una tendencia histórica en la institución, que nunca ha logrado cubrir al 100% su planta debido a la dinámica piramidal de la carrera militar.
