En el marco de la ceremonia de posesión de Abelardo de la Espriella como presidente de Colombia para el período 2026-2030, celebrada el viernes 7 de agosto en Cali, se produjo un encuentro clave para el futuro futbolístico de Barranquilla. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y el alcalde de la capital del Atlántico, Alejandro Char, sostuvieron una conversación que selló el compromiso del máximo dirigente del fútbol mundial de asistir a la final de la Copa Sudamericana 2026, programada para el 21 de noviembre en el Estadio Metropolitano de Barranquilla.
Un encuentro que sella el respaldo internacional
La reunión, que también contó con la participación de Alejandro Domínguez, presidente de la Conmebol, se produjo durante los actos protocolarios previos a la posesión. Char, visiblemente entusiasmado, invitó personalmente a Infantino a presenciar la definición del torneo continental. La respuesta del suizo fue contundente: “Tengo que venir a la final”, expresó, según confirmó el propio alcalde a través de su cuenta de X. Domínguez respaldó la invitación destacando los avances en la remodelación del escenario deportivo, que viene ejecutándose desde mediados de enero de 2026.
El Estadio Metropolitano, que tras las obras alcanzará una capacidad de 65.000 asientos, se encuentra en una etapa avanzada de transformación. Las tribunas oriental y las graderías detrás de los arcos ya están en fase culminante, y se espera que la totalidad de la silletería esté lista a principios de septiembre. La Conmebol y la Federación Colombiana de Fútbol han realizado visitas de inspección y han dado el visto bueno a los progresos en graderías, camerinos, zonas VIP, accesos y fachada exterior. La fecha estimada de finalización de las obras es octubre, un mes antes de la gran final. Char describió el resultado como “está quedando hermosa”.
“En la posesión de nuestro presidente Abelardo de la Espriella, compartimos un buen momento con Gianni Infantino, presidente de la FIFA, y Alejandro Domínguez, presidente de la Conmebol. Barranquilla sigue haciendo equipo con el fútbol mundial.”
Alejandro Char, alcalde de Barranquilla
El Valle del Cauca también se suma al respaldo
Paralelamente, la gobernadora del Valle del Cauca, Dilian Francisca Toro, también aprovechó la visita de Infantino para destacar el impacto social del deporte en su región. “Gracias al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, por visitar nuestro paraíso y conocer de cerca cómo en el Valle del Cauca transformamos vidas a través del deporte”, escribió en X. Toro subrayó que la visión del dirigente suizo, que hace del fútbol “un lenguaje universal que une culturas, inspira sueños y abre oportunidades”, se alinea con el programa Valle Oro Puro, que busca que cada niño y joven encuentre en el deporte “un proyecto de vida y una oportunidad para construir un mejor futuro”.
La final de la Copa Sudamericana 2026, cuyos octavos de final arrancan el 18 de agosto, será el primer gran evento que acoja el renovado Estadio Metropolitano. Tras la definición del torneo, el escenario quedará a disposición de la Alcaldía de Barranquilla, consolidando el rol de la ciudad como epicentro del fútbol sudamericano.
