El término «fenómeno de El Niño» se convirtió en el tema de mayor crecimiento en las búsquedas de Google en Colombia durante las semanas posteriores a la finalización del Mundial de Fútbol 2026, según datos de Google Trends analizados entre el 24 de junio y el 24 de julio de ese año. El pico más alto de consultas se registró el 21 de julio, alcanzando niveles cercanos a 100 en la escala de interés, en un momento en que el Instituto Internacional de Investigación para el Clima y la Sociedad (IRI) de la Universidad de Columbia pronostica que el evento climático se mantendrá activo al menos hasta comienzos de 2027, con una probabilidad del 100% de persistencia.
Las regiones que concentraron el mayor volumen de búsquedas sobre el fenómeno fueron Valle del Cauca, Caldas, Antioquia, Quindío y Putumayo, coincidiendo con las zonas del país donde la reducción de lluvias y las altas temperaturas han golpeado con mayor fuerza. De acuerdo con el análisis de tendencias, el interés por el término «Mundial 2026» aumentó un 20% en las últimas 24 horas del periodo evaluado y un 70% respecto a la misma hora de la semana anterior, lo que sugiere que una vez terminado el evento deportivo los colombianos volcaron su atención hacia la crisis climática que ya afecta al territorio nacional.
Calentamiento récord y consecuencias para el país
El informe del IRI, que integra modelos dinámicos y estadísticos, reveló un calentamiento anómalo del océano Pacífico de +2.1 °C en julio de 2026, muy por encima del umbral que define la presencia del fenómeno de El Niño. Este calentamiento, que no muestra señales de una transición hacia La Niña, mantiene en alerta a las regiones Caribe y Andina, las más afectadas por la disminución de precipitaciones, el aumento del riesgo de sequía, incendios forestales y golpes de calor. La presión sobre el abastecimiento de agua, la agricultura y la generación hidroeléctrica se intensifica a medida que el fenómeno se prolonga.
Los colombianos no solo buscaron información básica sobre el fenómeno, sino que también se interesaron por temas específicos como la diferencia entre El Niño y La Niña, su definición, causas, representaciones gráficas y el origen del nombre. En este contexto, las autoridades y los sectores productivos enfrentan el desafío de reforzar las medidas de prevención y preparación, especialmente en el suministro de agua potable y la gestión integral del riesgo, ante la certeza de que El Niño continuará marcando la vida del país durante los próximos meses.
