James Rodríguez ya vistió la camiseta de Atlético Nacional en partido oficial. El volante cucuteño, excapitán de la selección Colombia, debutó con el club verdolaga en la victoria 2-3 sobre Internacional de Bogotá, disputada el 16 de septiembre de 2026 en el estadio Nemesio Camacho El Campín. Rodríguez ingresó al minuto 59 en lugar de Juan Manuel Rengifo y, con apenas cuatro entrenamientos previos, dejó su huella al participar directamente en dos de los tres goles de su equipo.
El debut de James no pudo tener un mejor libreto. Apenas tres minutos después de su ingreso, el número 23 recibió el balón en la frontal del área y, con un remate que el arquero no pudo retener, dejó el rebote para que Elías Cabrera marcara el primer gol de Nacional en el encuentro. Pero la obra de arte llegaría más tarde: al minuto 80, James cobró un tiro de esquina preciso que Juan Manuel Zapata conectó de cabeza para sellar el 2-3 definitivo. En total, el volante jugó 31 minutos y recibió una calificación de 6.6 puntos por parte de Sofascore, una nota que no refleja del todo el impacto de su presencia en el campo.
Lucas González, técnico de Atlético Nacional, no escatimó elogios para su nueva estrella. «Somos unos afortunados de tenerlo aquí con nosotros, sobre todo yo, de tenerlo desde el rol de entrenador de todos», declaró el estratega, visiblemente emocionado tras el triunfo. González fue más allá al analizar la calidad del futbolista de 35 años: «Creo que el legado que ha construido James en el fútbol colombiano, sobre todo a nivel de selección y representándonos afuera, ya es inmenso, difícilmente se va a igualar en los próximos cincuenta años».
Un regreso que ilusiona al verdolaga
El debut de James Rodríguez marca el retorno del talentoso mediocampista al fútbol colombiano, tras su paso por clubes europeos y una última experiencia en el Minnesota United. Su último partido de alto rendimiento había sido con la selección Colombia en el Mundial, y desde entonces no había vuelto a jugar un encuentro oficial. Pese a los pocos entrenamientos, el técnico Lucas González aseguró que la calidad del jugador está intacta. «Verlo en directo es diferente a verlo por televisión, cuando él toca el balón, al balón le gusta que él lo consienta, se siente diferente», afirmó González, quien también bromeó sobre el peligro que representa James para los rivales: «Si yo estuviera de ese lado seguramente intentaría hacer lo mismo porque cuando él toca el balón se siente diferente».
«Cuando él toca el balón, al balón le gusta que él lo consienta, se siente diferente»
Lucas González, técnico de Atlético Nacional
Atletico Nacional, que busca su estrella número 19 en el fútbol colombiano, tendrá ahora dos compromisos clave. El primero será el 20 de septiembre ante Llaneros FC en Villavicencio, a las 8:15 p.m. hora colombiana. Luego, el 24 de septiembre, recibirá a Millonarios en Medellín a las 7:30 p.m., en un partido que promete ser un examen de mayor exigencia para el equipo verdolaga y para el debutante James Rodríguez, que ya demostró que su magia sigue intacta.
