El empresario Joaquín Gutiérrez Caballero, administrador de empresas de la Universidad del Norte y especialista en Gerencia de Salud, se perfila como el principal candidato para asumir la presidencia de Ecopetrol en reemplazo de Ricardo Roa, a pesar de no contar con experiencia previa en el sector de hidrocarburos. La junta directiva de la petrolera estatal, presidida por Carlos Suárez, se prepara para reunirse y definir el nuevo rumbo de la compañía, en medio de un proceso de reestructuración que podría materializarse en aproximadamente dos meses, tiempo habitual para la selección y evaluación de perfiles.
La carrera profesional de Gutiérrez Caballero se ha concentrado en la gestión de compañías privadas, negocios sanitarios, asesorías, proyectos inmobiliarios y actividades agropecuarias, sin ningún vínculo registrado con el petróleo, el gas, la energía o los hidrocarburos. Durante la administración del exfiscal Mario Iguarán, entre 2006 y 2009, trabajó como asesor en la Fiscalía General de la Nación y posteriormente fue subgerente de De La Espriella Lawyers. También se desempeñó como jefe de campaña del presidente electo Gustavo Petro, coordinando la agenda electoral, eventos y relaciones políticas, y fue designado compromisario para explorar un eventual debate con la campaña de Iván Cepeda.
Una persona próxima al empresario, en declaraciones a Semana, lo describió como «un generador de riqueza en las empresas a las que ha dirigido, sin importar el sector», añadiendo que «sus verbos rectores son planificar, organizar, dirigir, gestionar y crecer». Sin embargo, la ausencia de experiencia técnica en el sector energético se ha convertido en uno de los principales reparos sobre su posible designación al frente de la petrolera más importante del país.
El entramado empresarial de Gutiérrez Caballero
Detrás de su perfil se encuentra una red de compañías que controla a través de sus empresas Desarrolladora Salguero y Jossan Medical Serves. Con estas dos firmas, Gutiérrez Caballero adquirió en 2018 la totalidad de las acciones del Centro Regional Hospitalario Santa Mónica en Barranquilla, propiedad que desde 2022 se distribuye en partes iguales entre ambas sociedades. Su participación empresarial incluyó también Inversiones de Alta Tecnología Médica, Soluciones Medical Global y Amritzar, varias de las cuales mantuvieron relaciones comerciales entre sí mediante prestación de servicios y cobros cruzados.
En el ámbito inmobiliario, Gutiérrez Caballero ha desarrollado proyectos de gran envergadura, como una ciudadela residencial en Santa Marta que abarca 86.000 metros cuadrados, con siete torres, cerca de tres mil apartamentos, playa privada, locales comerciales, cine, bar y una empresa propia de servicios públicos. Pero no todo ha sido expansión empresarial: Amritzar acumula más de una docena de demandas civiles de profesionales de la salud por falta de pago de salarios y prestaciones sociales. En 2023, trabajadores de la compañía y la empresa firmaron un acuerdo de pagos ante el Ministerio del Trabajo que, según fuentes, habría sido incumplido, lo que ha llevado a varios extrabajadores a solicitar embargos judiciales.
Gutiérrez Caballero ya participó en reuniones sobre el funcionamiento de Ecopetrol antes del proceso formal de selección, lo que sugiere que su llegada a la presidencia de la compañía podría ser inminente, pese a las dudas que genera su falta de experiencia en el sector energético. La decisión final recaerá en la junta directiva, que deberá evaluar si su perfil gerencial, aunque ajeno al petróleo, es suficiente para liderar una de las empresas más estratégicas de Colombia.
