El exseleccionador de Colombia y Costa Rica, Jorge Luis Pinto, lanzó duras críticas contra la continuidad de James Rodríguez como figura central de la Selección Colombia y calificó de «regular» el proceso que lidera Néstor Lorenzo. En una entrevista con El País de Cali publicada el 31 de julio de 2026, Pinto afirmó que mantener al mediocampista de 35 años como pieza primordial del equipo rumbo al Mundial de 2030 «es un absurdo», al considerar que no ha hecho méritos suficientes en los últimos tiempos ni siquiera para portar la cinta de capitán.
Según Pinto, el rendimiento de James Rodríguez, quien fue titular en los cinco partidos de Colombia en el Mundial de 2026 sin marcar goles ni dar asistencias, no justifica su rol preponderante. El exentrenador recordó que el jugador ha pasado por nueve clubes en los últimos siete años, llegó a percibir cerca de cinco millones de dólares por temporada y actualmente es agente libre tras quedar libre de Minnesota United. Pese a que se especula con su posible llegada al Club América de México, TV Azteca Jalisco informó que no existen negociaciones, y el técnico americanista Guillermo Almada centra su plan en potenciar la cantera con presupuesto reducido.
«Seguir creyendo en James Rodríguez es un absurdo para los que seguimos el fútbol, porque pueden tenerlo en cuenta para un rato o un tiempo, pero no para sostenerlo como si fuera primordial y principal del equipo. De ninguna manera. Él no ha hecho méritos, al menos en los últimos tiempos como si lo hizo hace 8 o 10 años, pero ahora no y no tiene los méritos suficientes ni siquiera para ser capitán de Colombia, porque hay gente con mejor rendimiento y disposición».
Jorge Luis Pinto, exseleccionador de Colombia
Pinto también cuestionó el proceso de Néstor Lorenzo, quien fue renovado para dirigir el nuevo ciclo que desembocará en el Mundial de 2030, incluyendo la Copa América de 2028. Para el veterano estratega, Colombia mantiene el mismo modelo de trabajo desde hace doce años, cuando José Pékerman estaba al frente, y eso ha impedido adoptar formas de juego modernas. Como ejemplos de éxito mencionó los procesos de Luis de la Fuente en España, Hajime Moriyasu en Japón, y destacó la evolución competitiva de Marruecos, Costa de Marfil y Noruega.
«Hasta hoy no es bueno, diría que regular, pero no es malo tampoco. Nosotros estamos en la patria boba desde hace 12 años, desde cuando estaba el profesor José Pékerman, que es el mismo modelo y estilo de trabajo que tiene Lorenzo, en el cual no se entregan formas de juego modernas como la tiene España, Japón, Marruecos, como la tiene Noruega posicionándose como lo hizo ante Brasil, y eso lo da el entrenamiento».
Jorge Luis Pinto, exseleccionador de Colombia
Las declaraciones de Pinto, quien hizo historia con Costa Rica en el Mundial de Brasil 2014 y habló después de un periodo cercano a un año sin dirigir, se enmarcan en un contexto de descontento de algunos sectores que piden un técnico más capacitado para liderar la renovación de la Selección Colombia. Mientras tanto, James Rodríguez, que pasó de ser uno de los futbolistas colombianos más cotizados a enfrentar dificultades para despertar negociaciones firmes, estaría dispuesto a bajar sus pretensiones económicas para firmar con el máximo campeón de la Liga MX, aunque el camino hacia un acuerdo sigue sin confirmarse.
