El Gran Premio de Barcelona-Cataluña de 2026 quedará marcado en la historia de la Fórmula 1 como el día en que Lewis Hamilton rompió un ayuno de dos años sin victorias y, de paso, le dio a Ferrari su primer triunfo desde que el siete veces campeón del mundo se unió a la escudería en 2025. La victoria, gestada en el Circuit de Barcelona-Catalunya en Montmeló, no fue producto del azar sino de una apuesta quirúrgica que el expiloto colombiano Juan Pablo Montoya, hoy analista internacional, anticipó con precisión desde la grilla de salida: una estrategia de tres paradas con neumáticos medios, en un fin de semana donde las mejoras aerodinámicas del monoplaza rojo resultaron ser un factor inesperado que nadie, ni siquiera los propios equipos, había calculado con exactitud.
La decisión de Ferrari de arriesgar con tres detenciones en boxes cuando la mayoría del pelotón, incluido Mercedes, optaba por dos, se tomó con más de 50 vueltas por delante y sabiendo que el desgaste de los neumáticos en la nueva era reglamentaria de 2026 era menor de lo habitual. Montoya, quien trabajó junto a Hamilton en McLaren y conoce la F1 desde dentro, explicó que el secreto no estaba solo en la estrategia, sino en el salto de rendimiento que el paquete de mejoras aerodinámicas le dio al Ferrari. “Cuando traen upgrades, uno no sabe qué tanto más rápido va a ser el carro. ¿Va a ser una décima, dos décimas, tres, cuatro décimas? Eso es algo que no contábamos entrando al fin de semana y eso marcó mucha diferencia”, aseguró Montoya, quien además destacó que la ejecución de la escudería italiana fue impecable, algo poco habitual en su tradición estratégica.
El error que condenó a Mercedes
Mientras Ferrari se movía con audacia, Mercedes cometió lo que Montoya calificó como un error garrafal. El equipo reaccionó para cubrir a Hamilton pero, al hacerlo, mantuvo a George Russell en una estrategia de dos paradas, una decisión que el colombiano describió como una trampa de la gestión separatista. “Cuando eres justo y estás pensando en los dos carros, es muy complicado. Es una buena manera de evitar problemas, pero no es una buena manera de ganar carreras”, sentenció Montoya. La parada temprana de Hamilton en la vuelta 15, frente a la 22 de los rivales, generó una diferencia de tiempo que el expiloto calculó en “8 o 10 segundos más lentos en la carrera”, una brecha que el monoplaza de Ferrari, potenciado por las mejoras no anticipadas, logró cerrar con holgura.
“Les dije: ustedes tienen que estar muy orgullosos porque finalmente Ferrari hizo algo de estrategia. Por tradición, Ferrari en estrategia nunca han sido los más brillantes, y hicieron un muy buen trabajo”
Juan Pablo Montoya, expiloto de F1, al director de Ferrari Fred Vasseur
Montoya, quien durante la carrera le dijo al propio Vasseur que se sintiera orgulloso, también reveló que el nuevo reglamento técnico de 2026, que generó monoplazas con menor desgaste de neumáticos, llevó a Pirelli a elegir compuestos más blandos de lo habitual. “La dura de este año era la media del año pasado”, explicó. “Los equipos ya tenían un poquito de información de las llantas, más o menos ya sabían que era un paso más blandito, sabían lo que se esperaba”. En ese contexto, Red Bull también optó por neumáticos medios como Ferrari, mientras que el resto del pelotón se inclinó por los duros. La apuesta final, sin embargo, fue de Ferrari, que no solo cubrió a Hamilton con tres paradas sino que ejecutó la estrategia sin errores, un lujo que Montoya recordó como poco habitual en la escudería.
La victoria, que Montoya resumió con un contundente “aquí ganó Hamilton, pero fácil”, no solo devuelve al británico a lo más alto del podio tras dos años, sino que deja en evidencia la fragilidad de una Mercedes que, según el análisis del colombiano, se enredó en su propio intento de ser justo con sus dos pilotos. “Este es uno de los problemas: la gente siempre está tan acostumbrada a estar en esa burbuja y nadie quiere tomar riesgos. Nadie quiere hacer algo diferente, y ahí es donde normalmente se equivocan”, cerró Montoya, en una sentencia que bien podría resumir la temporada 2026 de la Fórmula 1.
