La Liga BetPlay Dimayor se consolidó como el segundo torneo de América con menor exigencia física en términos de kilometraje recorrido, según el más reciente informe del Observatorio de Fútbol del Centro Internacional de Estudios Deportivos (CIES), que procesó datos de la temporada 2026 suministrados por la plataforma de seguimiento SkillCorner. Con un promedio de 8,94 kilómetros por jugador cada 90 minutos, el certamen colombiano solo supera a la Liga 1 de Perú, que registró 8,87 kilómetros, mientras que la Major League Soccer (MLS) lidera el ranking con 10 kilómetros, una diferencia de 1,06 kilómetros frente al fútbol colombiano.
La medición, que utiliza un sistema automatizado capaz de estimar movimientos incluso fuera del encuadre de las cámaras, también reveló una brecha significativa en los recorridos a alta velocidad, aquellos superiores a 20 kilómetros por hora. Mientras que en la Liga BetPlay los jugadores cubren en promedio 575 metros a esa intensidad, en la MLS la cifra asciende a 750 metros, lo que refleja un ritmo de juego y exigencias físicas notablemente distintas entre ambos campeonatos. El informe, que analizó las diez principales ligas del continente, no mide el nivel técnico sino el despliegue físico como indicador de intensidad.
El bajo tiempo efectivo, factor clave
Detrás de ese modesto registro de kilometraje se encuentra un problema estructural que el propio torneo arrastra: el escaso tiempo efectivo de juego. En la segunda fecha de la Liga BetPlay 2026, el promedio de pelota en movimiento fue de apenas 52 minutos con 58 segundos, muy por debajo de los estándares internacionales. Ese dato se explica por las constantes interrupciones por faltas, discusiones entre jugadores, revisiones arbitrales y sustituciones que ralentizan el desarrollo del partido. El encuentro con mayor tiempo efectivo en esa jornada fue el Deportes Tolima contra Alianza FC, con 60 minutos y 27 segundos, mientras que en el extremo opuesto, el partido entre Águilas Doradas y Deportivo Pasto apenas alcanzó 46 minutos y 21 segundos de acción real.
«Si uno terminó de ver el Mundial y al otro día vio un partido de la liga colombiana, la diferencia en la velocidad de competencia es enorme».
Hernando Arias, preparador físico, en diálogo con Blu Radio el 5 de agosto de 2026.
Las declaraciones del preparador físico Hernando Arias, quien además matizó que no solo importa la cantidad de kilómetros sino la zona del campo donde ocurren las acciones de máxima exigencia —aceleraciones, presiones y retornos defensivos en el último tercio—, se sumaron a una crítica más amplia sobre el rumbo del fútbol colombiano. El analista y periodista deportivo Carlos Antonio Vélez fue contundente al respecto en su cuenta de X: «Hoy se impone el juego físico, correr, ida y vuelta, explosión, intensidad, presión, rápida recuperación del balón y protagonistas aptos para hacer todo y de todo. Cada día nos alejamos más del fútbol que se juega hoy en el mundo».
El debate cobró fuerza en medio de los regresos de figuras como James Rodríguez y Juan Guillermo Cuadrado al fútbol colombiano, movimientos que Vélez criticó abiertamente al considerar que priorizan a veteranos en un contexto que, según los datos del CIES, exige un mayor despliegue físico y un ritmo más cercano al que imponen las ligas más competitivas del continente. Desde SkillCorner aseguran que su metodología permite realizar comparaciones homogéneas entre jugadores, equipos y campeonatos, lo que otorga validez a un ranking que, en orden descendente, ubica a la MLS en la cima, seguida de otras ligas, y deja a Colombia en el noveno lugar, apenas por encima de Perú, que cierra la tabla.
