La guía turística internacional Lonely Planet destacó tres parques naturales de Colombia como destinos imperdibles por su diversidad, belleza paisajística y las experiencias que ofrecen a los visitantes. Se trata del Parque Nacional Natural Los Nevados, cerca de Manizales; el Parque Nacional Natural Puracé, ubicado a 45 kilómetros de Popayán; y el Parque Arví, en el corregimiento de Santa Elena, muy cerca de Medellín. La publicación, considerada una de las referencias más influyentes para viajeros de todo el mundo, puso el foco en la riqueza de ecosistemas que conviven en el país y que permiten pasar de paisajes volcánicos de alta montaña a bosques accesibles desde las grandes ciudades, una alternativa atractiva para quienes buscan experiencias distintas a los tradicionales destinos de playa.
La elección de estos tres parques no es casualidad. Colombia posee una diversidad natural que pocos países pueden igualar, y Lonely Planet encontró en este trío una muestra representativa de esa riqueza. Mientras Los Nevados y Puracé ofrecen el desafío y la majestuosidad de los Andes con volcanes activos, páramos y lagunas, el Parque Arví se presenta como una opción más cercana a la vida urbana, demostrando que la naturaleza también puede convivir con la ciudad. En conjunto, los tres escenarios concentran buena parte de los atractivos que la guía destaca para los viajeros que quieren explorar el país más allá de sus costas.
Los Nevados: un santuario de altura en el corazón de los Andes
Con una extensión de aproximadamente 600 kilómetros cuadrados, el Parque Nacional Natural Los Nevados es uno de los ecosistemas de alta montaña más importantes de Colombia. Dentro de sus límites se levanta el volcán Nevado del Ruiz, cuya cumbre alcanza los 5.321 metros sobre el nivel del mar, convirtiéndolo en uno de los picos más altos del país. La guía resalta que se trata de un volcán activo, por lo que no está permitido llegar hasta la cima, pero los recorridos por sus faldas, junto con el Nevado de Santa Isabel y el Nevado del Tolima, ofrecen paisajes sobrecogedores. Quienes decidan visitarlo deben tener en cuenta que las caminatas exigen preparación física, equipo adecuado, acompañamiento de guías especializados y un seguro de accidentes avalado por Parques Nacionales Naturales, una condición indispensable para recorrer esta zona a más de 4.000 metros de altitud.
Puracé: el hogar del cóndor andino
El Parque Nacional Natural Puracé, con una extensión cercana a los 830 kilómetros cuadrados, es otro de los elegidos por Lonely Planet. Ubicado a 45 kilómetros de Popayán, este territorio protege una de las poblaciones de cóndor andino más emblemáticas del país, lo que lo convierte en un lugar privilegiado para el avistamiento de esta especie. Sus senderos conducen a lagunas de origen volcánico, páramos y a las famosas Termales de San Juan, un destino ideal para quienes buscan conectarse con la naturaleza y descansar en medio de un entorno imponente. La guía también destaca la participación de las comunidades indígenas del pueblo Puracé, que colaboran en la administración del parque y ofrecen servicios de guianza, lo que aporta un valor cultural adicional a la experiencia.
Arví: naturaleza a un paso de Medellín
El Parque Arví, por su parte, representa la opción más accesible de las tres. Con más de 1.750 hectáreas de bosque, este destino en Santa Elena ofrece senderos para caminatas, recorridos en bicicleta y observación de aves, además de zonas de picnic que invitan a pasar el día al aire libre. Su principal atractivo no es solo su biodiversidad, sino la forma de llegar: el Metrocable permite a los visitantes ascender desde Medellín mientras disfrutan de vistas panorámicas del valle, en una conexión que fusiona el paisaje urbano con el natural. Lonely Planet incluye así un parque que demuestra que la riqueza natural de Colombia no siempre exige grandes desplazamientos, sino que también puede estar a pocos minutos de una de las ciudades más importantes del país.
La selección de Lonely Planet reafirma el potencial de Colombia como destino de naturaleza, con opciones que van desde el rigor de la alta montaña hasta la comodidad de un bosque cercano a la ciudad. Los tres parques, cada uno con su carácter propio, se convierten en una invitación a explorar un país donde la biodiversidad se vive en cada rincón.
