El pago de la incapacidad por enfermedad general para los trabajadores independientes en Colombia no cubre los dos primeros días de ausencia, y es solo a partir del tercer día cuando la EPS asume el reconocimiento económico. Esta disposición, vigente desde la Ley 100 de 1993 y reglamentada en la actualidad por el Decreto 780 de 2016, establece que el independiente, al ser considerado su propio empleador, no tiene quien le sufrague ese lapso inicial, a diferencia de lo que ocurre con los trabajadores dependientes, cuyos empleadores asumen esos dos días.
Para acceder al subsidio, el afiliado debe haber cotizado al menos cuatro semanas antes de la incapacidad. La solicitud se presenta directamente ante la EPS, que dispone de un plazo de hasta quince días hábiles para revisarla y, una vez autorizada, cuenta con un máximo de cinco días hábiles para desembolsar el dinero. Durante toda la incapacidad, que puede extenderse hasta el día 180, el trabajador debe continuar cotizando en su totalidad a pensión y asumir la parte de salud que normalmente correspondería a un empleador.
Períodos de cobertura y trámite
El reconocimiento económico arranca el día tres y se extiende hasta el día 180 por cuenta de la EPS. Luego, desde el día 181 hasta el 540, el pago pasa al fondo de pensiones al que esté afiliado el trabajador. A partir del día 541, la EPS vuelve a asumir la cobertura. Es importante aclarar que la incapacidad no se reconoce cuando se origina en tratamientos estéticos o procedimientos que estén excluidos del plan de beneficios.
El trabajador independiente debe reportar la incapacidad a través de la Planilla Integrada de Liquidación de Aportes, conocida como PILA. Si la EPS demora el pago teniendo todos los requisitos cumplidos, está obligada a reconocer intereses de mora. Ante cualquier incumplimiento, el afiliado puede denunciar el caso ante la Superintendencia Nacional de Salud a través de la línea gratuita nacional 01 8000 513 700.
La normativa, que busca proteger al trabajador independiente, también le exige asumir la gestión administrativa completa del trámite, una carga que en el caso de los dependientes recae sobre el empleador. Para los independientes, el pago les llega directamente, pero deben estar atentos a los plazos y a las cotizaciones para no perder el derecho.
